Σύμφωνα με έρευνες, η εφηβεία στα κορίτσια ξεκινά πολύ νωρίτερα από ό,τι πριν από δεκαετίες. Οι ειδικοί ανησυχούν και υπάρχουν λόγοι για αυτό. Αποδείχθηκε ότι όλα αυτά μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία στο μέλλον.
Οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου: η μέση ηλικία εφηβείας μειώνεται από τα 12 στα 10 έτη. Η Marcia Herman Giddens, γιατρός και ειδικός σε θέματα υγείας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, το παρατήρησε για πρώτη φορά αυτό. Συλλέγοντας δεδομένα από 17.000 κορίτσια που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ στα μέσα της δεκαετίας του 1990, διαπίστωσε ότι μερικά από αυτά είχαν την πρώτη τους περίοδο ήδη από την ηλικία των έξι ετών. Αυτό ενέπνευσε τους ερευνητές να αναζητήσουν τα αίτια αυτού του φαινομένου. Και, παρεμπιπτόντως, δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί πλήρως. Υπάρχουν όμως αρκετές εκδοχές.
Ο πρώτος πιθανός λόγος είναι η παχυσαρκία
Η κρίση της παχυσαρκίας δεν έχει παρακάμψει τα παιδιά. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, το 20% των παιδιών και των εφήβων ηλικίας 2 έως 19 ετών πάσχουν από αυτή την ασθένεια στην Αμερική.
Παραδόξως, τα ποσοστά παχυσαρκίας ταιριάζουν με την αύξηση της πρώιμης εφηβείας και δεν είναι απλώς τυχαίο. Η Paula Newton, παιδοενδοκρινολόγος από το Πανεπιστήμιο του Maryland, πιστεύει ότι ο λόγος είναι οι ορμονικές ιδιότητες των λιποκυττάρων και στα υπέρβαρα κορίτσια οι ωοθήκες αρχίζουν να παράγονται νωρίτερα.
Ο δεύτερος λόγος είναι ο αντίκτυπος της πανδημίας
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, τα παιδιά περνούσαν περισσότερο χρόνο στο σπίτι παρά στο δρόμο, οπότε το συχνό σνακ και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας οδήγησαν στο γεγονός ότι το 2020 και το 2021 τα ποσοστά πρόωρης εφηβείας αυξήθηκαν 2,5 φορές σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Και όλα αυτά μπορούν επίσης να συσχετιστούν με το υπερβολικό βάρος.
Ο τρίτος λόγος είναι η τραυματική παιδική ηλικία
Ο λόγος είναι συζητήσιμος, αλλά οι ειδικοί έχουν βρει μια σχέση μεταξύ μιας δύσκολης παιδικής ηλικίας και της πρώιμης εφηβείας. Το 2020, δημοσιεύτηκε μια μελέτη που δείχνει ότι τα κορίτσια που έχουν υποστεί κακοποίηση και κακοποίηση τείνουν να ωριμάζουν σωματικά νωρίτερα από τα συνομήλικά τους.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί εδώ ότι το θέμα είναι πιο συχνά στη σεξουαλική βία. Η Μέγκαν Γκούναρ, καθηγήτρια παιδικής ανάπτυξης στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, επισημαίνει ότι αν επρόκειτο επίσης για ψυχικά προβλήματα, τότε σχεδόν όλα τα παιδιά στα ορφανοτροφεία θα βίωναν την πρώιμη εφηβεία, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Οι ειδικοί καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η κατάχρηση σε κυτταρικό επίπεδο επηρεάζει τον οργανισμό, επιταχύνοντας τις βιολογικές διεργασίες.
Σε τι μπορεί να οδηγήσει αυτό
Ο καθηγητής ψυχοπαθολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Stephen Hinshaw δήλωσε στη βρετανική έκδοση της Daily Mail ότι η πρώιμη εφηβεία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα ψυχικής υγείας. Εάν ένα κορίτσι είναι μεγαλύτερο από τα συνομήλικά του και το στήθος του μεγαλώνει μπροστά τους, αυτό μπορεί να είναι λόγος γελοιοποίησης. Και ο εκφοβισμός, όπως γνωρίζετε, δεν οδηγεί σε τίποτα καλό.
Ο Frank Biro, ένας από τους κορυφαίους ειδικούς στον τομέα της εφηβείας, που ηγήθηκε αυτής της μελέτης, έχει τη δική του θεωρία. Εξήγησε ότι η πρώιμη έναρξη της εμμήνου ρύσεως οφείλεται σε μια ορμόνη που ονομάζεται ινσουλινοειδής αυξητικός παράγοντας 1 (IGF 1). Σε τέτοια κορίτσια, τα υψηλά επίπεδα αυτής της ορμόνης επιμένουν σε όλη τη ζωή και μπορεί επίσης να σχετίζονται με υψηλά επίπεδα οιστρογόνων. Κατά κανόνα, έχουν μεγάλο μέγεθος στήθους και παχύτερη μήτρα από άλλα. Η ταχεία ανάπτυξη αυτών των οργάνων αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου αργότερα στη ζωή.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και οι επιστήμονες προσπαθούν να δημιουργήσουν μια σύνδεση μεταξύ της πρώιμης εφηβείας και των μελλοντικών προβλημάτων υγείας. Στο μεταξύ, πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα, οι γονείς θα πρέπει να προσέχουν την ανάπτυξη των κορών τους και, όταν εμφανιστούν τα πρώτα σημάδια πρόωρης εφηβείας, να επικοινωνήσουν με έναν παιδοενδοκρινολόγο.