Δεσμοί αίματος
Η ιδέα ενός «αιματηρού ελιξιρίου νεότητας» έλαβε έναν δεύτερο άνεμο και ταυτόχρονα μια αρχική επιστημονική βάση προς τα τέλη του 20ου αιώνα. Όλα ξεκίνησαν με πειράματα για την παραβίωση – την τεχνητή ένωση δύο οργανισμών. Οι ερευνητές από την Καλιφόρνια Frederick Ludwig και Robert Elashoff έσυραν μαζί έναν νεαρό και έναν ηλικιωμένο αρουραίο για πειραματικούς σκοπούς για να δουν πώς η ανταλλαγή αίματος μέσω του προκύπτοντος κοινού κυκλοφορικού δικτύου θα επηρέαζε τη διάρκεια ζωής τους.
Για σύγκριση, δύο ηλικιωμένα άτομα συνδέθηκαν επίσης. Τα ηλικιωμένα ζώα, τα οποία λάμβαναν τακτικά “ζωτικούς χυμούς” από νεαρούς συντρόφους, ζούσαν περισσότερο από τους γέρους αρουραίους “ελέγχου”. Αυτό ενστάλαξε στους επιστήμονες την πεποίθηση ότι οι νεαροί δωρεές αίματος μπορούν να προσφέρουν υγεία και μακροζωία στους λήπτες “ηλικίας”.
Στο μέλλον, παρόμοια πειράματα σε άτομα διαφορετικών ηλικιών (ετερόχρωμα παράβια) πραγματοποιήθηκαν σε πολλά ερευνητικά εργαστήρια σε όλο τον κόσμο. Αλλά δεν ήταν δυνατό να βρεθεί μια σαφής απάντηση στο ερώτημα τι είναι τόσο πολύτιμο στο νεαρό αίμα. Αν και υπάρχουν πολλές υποθέσεις.
Εσύ για μένα, εγώ για σένα
Ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό της γήρανσης είναι η μείωση των αναγεννητικών ιδιοτήτων των ιστών του σώματος, λόγω παραβίασης των λειτουργιών των βλαστοκυττάρων και των προγονικών κυττάρων (το επόμενο στάδιο μετά τα βλαστοκύτταρα). Επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ ανακάλυψαν ότι όταν οι οργανισμοί συνδυάζονται τεχνητά, ορισμένοι παράγοντες αίματος σε ένα νεαρό άτομο είναι σε θέση να ενεργοποιήσουν μοριακές οδούς στα βλαστοκύτταρα ενός ηλικιωμένου ζώου.
Η ικανότητα επιδιόρθωσης κατεστραμμένου ιστού εντοπίζεται σταθερά σε κύτταρα μυών, ήπατος και μυελού των οστών. Είναι αλήθεια ότι αργότερα αποδείχθηκε ότι όπως το νεαρό αίμα μπορεί να «θεραπεύσει» έναν φθαρμένο οργανισμό, έτσι και το παλιό αίμα μπορεί να υπονομεύσει τους «πόρους» ενός νέου. Σε νεαρά άτομα που βρίσκονταν σε «αιματηρή σύζευξη» με ηλικιωμένους συγγενείς, παρατηρήθηκε μείωση της έντασης της διαίρεσης των προγονικών κυττάρων στους μύες και στο ήπαρ. Και αυτό είναι απόδειξη ότι υπάρχουν συστατικά στο αίμα των ηλικιωμένων ζώων που αναστέλλουν την επιτυχή αναγέννηση των ιστών.
Πειράματα σε “ημίαιμοι”
Το 2016, το περιοδικό Nature Communications δημοσίευσε τα αποτελέσματα ενός άλλου πειράματος που δημιούργησε ένα κοινό κυκλοφορικό δίκτυο μεταξύ ενός νεαρού και ενός ηλικιωμένου ποντικιού. Εξάλλου, η αναλογία μικρών και μεγάλων αίματος στο «Δισκοπότηρο» ήταν ίδια. Σε άτομα «ηλικίας», όπως ήταν αναμενόμενο, παρατηρήθηκε βελτίωση στις αναγεννητικές ιδιότητες. Οι νέοι έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα: η διαδικασία σχηματισμού νέων κυττάρων αναστέλλεται. «Η ανταλλαγή αίματος βλάπτει τους νέους συντρόφους περισσότερο παρά βοηθά τους παλιούς. Αυτό σημαίνει ότι το «κακό» υλικό στο παλιό αίμα είναι ισχυρότερο και πιο σημαντικό από το «καλό» υλικό στο νεαρό αίμα», κατέληξαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Κατά πάσα πιθανότητα, υπάρχει περίσσεια πρωτεϊνών και μορίων στα «συνταξιοδοτημένα» κύτταρα, το επίπεδο των οποίων πρέπει να διορθωθεί πριν «πιει το αίμα» των νεαρών.
Το “φρέσκο αίμα” από μόνο του δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσει τις δομικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στο σώμα. Αλλά αυτό είναι στη θεωρία. Τι γίνεται στην πράξη;
Μεγαλώνοντας σημαίνει να γίνεσαι νεότερος;
Η Αμερικανίδα ερευνήτρια Amy Wagers πραγματοποίησε μια ολόκληρη σειρά πειραμάτων σε ραμμένα ποντίκια, τα αποτελέσματα των οποίων μίλησαν από μόνα τους: σε μεγαλύτερα τρωκτικά, οι σκελετικοί μύες αποκαταστάθηκαν, η καρδιά αναζωογονήθηκε και, το πιο σημαντικό, βελτιώθηκαν οι γνωστικές λειτουργίες! Επιπλέον, ο επιστήμονας κατάφερε να απομονώσει το υποτιθέμενο βασικό συστατικό που ευθύνεται για όλα αυτά τα θαύματα – τον παράγοντα διαφοροποίησης ανάπτυξης GDF11.
Αυτός ο παράγοντας, ή μάλλον το μόριο σήματος, είναι απαραίτητος για τη φυσιολογική ανάπτυξη και το σχηματισμό ιστών, αλλά η παραγωγή του μειώνεται σταθερά με την ηλικία. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Δρ Wagers, είναι αναστρέψιμη. Για να γίνει αυτό, δεν είναι απαραίτητο να “ράψετε” έναν νεαρό δότη στον εαυτό σας, μπορείτε να περιοριστείτε σε ενέσεις GDF11 ή μετάγγιση νεαρού αίματος. Φαίνεται ότι το μυστικό συστατικό έχει βρεθεί. Ωστόσο, οι προσπάθειες άλλων ερευνητών, συμπεριλαμβανομένης της φαρμακευτικής εταιρείας GlaxoSmithKline, να αναπαραγάγουν τέτοια αισιόδοξα αποτελέσματα δεν ήταν επιτυχείς. Αλλά η ιδέα της μετάγγισης και του «αιματηρού ελιξιρίου» έχει ριζώσει.
Στόχευση στον εγκέφαλο
Ο κύριος στόχος της “αιματοθεραπείας” ήταν ο εγκέφαλος – ένα από τα όργανα που είναι πιο ευάλωτα στην ηλικία. Τα πρώτα πειράματα πραγματοποιήθηκαν σε εργαστηριακά τρωκτικά: πλάσμα (αίμα καθαρισμένο από λευκά και ερυθρά αιμοσφαίρια) μεταγγίστηκε σε ηλικιωμένους αρουραίους, δανεισμένους από τους 3 μηνών συγγενείς τους. Ως αποτέλεσμα της χειραγώγησης, η πρώτη βελτίωσε σημαντικά τις γνωστικές λειτουργίες, όπως η μνήμη, η προσοχή και η χωρική αντίληψη. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο έγκριτο περιοδικό Nature. Ιατρική» και τράβηξε την προσοχή του επιστημονικού κόσμου.
Ομφαλικό αίμα και νέες συνάψεις
Έχει προταθεί ότι τα ηλικιωμένα ζώα μπορεί να σχηματίσουν νέες νευρικές συνδέσεις στον ιππόκαμπο, μια περιοχή ζωτικής σημασίας για τη μνήμη και ιδιαίτερα ευαίσθητη στη διαδικασία της γήρανσης. Αυτό αποδείχθηκε από τα αποτελέσματα των πειραμάτων του καθηγητή Tony Wyss-Coray από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Τα ποντίκια Franken απομνημόνευσαν πιο γρήγορα νέες πληροφορίες – πού είναι η έξοδος από τον λαβύρινθο, πού έκρυψαν το φαγητό κ.λπ.
Σε αυτά τα πειράματα, το αίμα του ανθρώπινου ομφάλιου λώρου χρησιμοποιήθηκε ως υλικό δότη: οι επιστήμονες αποφάσισαν να μελετήσουν πρωτεΐνες πλάσματος που είναι κοινές σε ποντίκια και ανθρώπους και των οποίων το επίπεδο μειώνεται με την ηλικία.
Ως αποτέλεσμα, δύο υποψήφιοι επιλέχθηκαν για τον τίτλο της πιο σημαντικής πρωτεΐνης που ελέγχει τη νεανικότητα του εγκεφάλου – CSF2 και TIMP2. Η πρώτη βρίσκεται εδώ και καιρό στο στόχαστρο των νευροφυσιολόγων, καθώς σχετίζεται με τη συσσώρευση τοξικών πρωτεϊνών και διάφορες γνωστικές βλάβες σε ποντίκια. που σχετίζεται με τη νεανικότητα του εγκεφάλου. : όταν το TIMP2 αφαιρέθηκε τεχνητά από το αίμα ποντικών, η ευκρίνεια της μνήμης τους μειώθηκε απότομα και τα συμπτώματα της γεροντικής άνοιας αυξήθηκαν.
Ο συγγραφέας της μελέτης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτή η πρωτεΐνη χρησιμεύει ως ρυθμιστής των γονιδίων που εμπλέκονται στην ανάπτυξη και ανάπτυξη των κυττάρων. Και η δύναμή του, καθώς και η δύναμη άλλων ρυθμιστικών συστατικών του νεαρού αίματος, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διόρθωση νευροεκφυλιστικών ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία στον άνθρωπο.
Νεαρό αίμα κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ
Το 2014, ο καθηγητής Wyss-Coray ξεκίνησε την Alkahest, μια startup που επικεντρώνεται στη θεραπεία ασθενών με νόσο του Αλτσχάιμερ. Στο έργο συμμετείχαν 18 εθελοντές ηλικίας 54 έως 86 ετών που είχαν προηγουμένως διαγνωστεί με ήπια ή μέτρια νόσο. Μερικοί ασθενείς έλαβαν πλάσμα από δότες ηλικίας 18-30 ετών για ένα μήνα, ενώ άλλοι έλαβαν ενέσεις εικονικού φαρμάκου. Πριν από την έναρξη του πειράματος και μετά από αυτό, οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν τόσο πολύπλοκες γνωστικές λειτουργίες όσο και η ικανότητα επίλυσης καθημερινών οικιακών εργασιών: λήψη φαρμάκων έγκαιρα, μαγείρεμα φαγητού, πληρωμή λογαριασμών κ.λπ. Αποδείχθηκε ότι η έγχυση φρέσκου Το αίμα επηρέασε επιτυχώς μόνο τις δεξιότητες ρουτίνας των ανθρώπων χωρίς ορατή βελτίωση στις γενικές γνωστικές ιδιότητες. Παρά τα διφορούμενα αποτελέσματα των πειραμάτων, οι ερευνητές δεν απελπίζονται και επιμένουν στην προώθηση αυτής της μεθόδου: λένε, αφήστε το αποτέλεσμα να είναι μικρό, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει!
Ambrosia Plasma
Το 2016 κυκλοφόρησε (και υπάρχει μέχρι σήμερα) μια start-up με το συμβολικό όνομα «Ambrosia» που δεν στοχεύει στη θεραπεία συγκεκριμένων ασθενειών, αλλά στην αναζωογόνηση του οργανισμού γενικότερα. Όποιος θέλει να πληρώσει το λογαριασμό μπορεί να λάβει μέρος σε αυτό το έργο: μια μετάγγιση 1,5 λίτρου πλάσματος που έχει δωρεά κοστίζει 8.000 δολάρια. Η αποτελεσματικότητα της θεραπείας, όπως συλλαμβάνεται από τους συγγραφείς, μπορεί να εκτιμηθεί από τη δυναμική διαφόρων (συνολικός αριθμός περίπου 100) παραμέτρων αίματος, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο που σχετίζονται με τη διαδικασία γήρανσης: αιμοσφαιρίνη, χοληστερόλη, λεπτίνη κ.λπ. Ιδιαίτερη προσοχή σχεδιάζεται να καταβληθεί στο επίπεδο των καρκινικών-εμβρυϊκών αντιγόνων – πρωτεϊνών, τα οποία βρίσκονται σε ελάχιστες συγκεντρώσεις ακόμη και σε ένα υγιές άτομο και η αύξησή τουςmμπορεί να υποδηλώνει την παρουσία ενός όγκου στο σώμα.
Τώρα υπάρχουν περισσότεροι από 600 εθελοντές, οι οποίοι σχεδόν όλοι ισχυρίζονται ότι αισθάνονται καλύτερα. Σύμφωνα με φήμες, οι πλουσιότεροι άνθρωποι στο Σαν Φρανσίσκο συμμετέχουν σε αυτό το έργο. Ένας από αυτούς είναι ο διάσημος δισεκατομμυριούχος Peter Thiel, ο οποίος έγινε το πρωτότυπο του ήρωα της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς Silicon Valley. Σύμφωνα με την πλοκή της ταινίας, ο ήρωας έχει έναν προσωπικό δωρητή, του οποίου το αίμα μεταγγίζει περιοδικά μόνος του, παρατείνοντας έτσι τα νιάτα του. Στην πραγματική ζωή, ο Peter Thiel είναι ένας από τους πιο ενεργούς επενδυτές στην Αμβροσία.
Θαυματουργό ελιξίριο ή εικονικό φάρμακο;
Το “Ambrosia” προκάλεσε ένα κύμα κριτικής από σοβαρούς επιστήμονες, κυρίως επειδή το έργο δεν προέβλεπε μια “ομάδα ελέγχου” που λάμβανε “εικονικό” αντί για πλάσμα. Η απουσία του αποκλείει τη δυνατότητα προσδιορισμού του πραγματικού αποτελέσματος. Άλλωστε, ένας άνθρωπος μπορεί να αισθάνεται καλύτερα, απλώς και μόνο επειδή είναι πεπεισμένος ότι θεραπεύεται με τα καλύτερα φάρμακα. Και αν η θεραπεία περιλαμβάνει μια τόσο μυστηριώδη ουσία όπως το αίμα, το αποτέλεσμα είναι ιδιαίτερα έντονο. Δεν πρέπει να ξεχνάμε το υψηλό κόστος των διαδικασιών – αυτός είναι ένας άλλος παράγοντας που ενισχύει τη θεραπευτική και ψυχολογική επίδραση του “εικονικού”.
Σε αυτές τις παρατηρήσεις, ο ιδρυτής της startup, Dr. Jesse Karmazin, απαντά ως εξής: οι πελάτες μας είναι ο δικός τους «έλεγχος», επειδή συγκρίνουμε διαφορετικούς «βιοδείκτες γήρανσης» πριν και μετά τη θεραπεία. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ειδικούς, οι «βιοδείκτες» που χρησιμοποιούνται δεν σχετίζονται άμεσα με τη διαδικασία γήρανσης και, επιπλέον, μπορούν να αλλάξουν από μόνοι τους. Το ίδιο επίπεδο λεπτίνης κυμαίνεται σημαντικά ανάλογα με τα τρόφιμα που καταναλώνονται.
Θα ήταν πιο σωστό να παρακολουθείτε τις αλλαγές σε γενετικό επίπεδο, δηλαδή το μήκος των τελομερών (τα άκρα των χρωμοσωμάτων, τα οποία είναι γνωστό ότι μικραίνουν με την ηλικία) ή τις μεταλλάξεις σε συγκεκριμένα γονίδια.
Γνώμη ειδικού. Sergei Sidorkevich, Διδάκτωρ Ιατρικών Επιστημών, Προϊστάμενος του Τμήματος Μετάγγισης Αίματος του Ν.Ν. V.A. Αλμαζόφ:
— Προσωπικά είμαι θετικός σε τέτοιες μελέτες και σκοπεύω να τις πραγματοποιήσω στο εγγύς μέλλον με αρκετές ομάδες ασθενών με διάφορες ασθένειες. Επί του παρόντος, στις ασθένειες του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον, σημειώνονται ξεχωριστά θετικές επιδράσεις της μετάγγισης, οι οποίες διαρκούν αρκετούς μήνες. Εάν οι δυτικοί συνάδελφοι παρατηρήσουν μια θετική επίδραση, τότε θα πρέπει να είναι σε άλλες παθολογίες, όχι μόνο σε νευροεκφυλιστικές.
Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής είναι μια διφορούμενη ερώτηση, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η ποιότητα ζωής πρέπει να βελτιωθεί. Ωστόσο, χωρίς προσωπική εμπειρία, εξακολουθεί να είναι δύσκολο να συζητηθεί αυτό το πρόβλημα. Στη χώρα μας τέτοιες μελέτες δεν γίνονται και δεν φαίνεται να προγραμματίζονται.
Είναι ακόμα δύσκολο να μιλήσουμε για την επιστημονική τεκμηρίωση των μεταγγίσεων, αλλά θεωρητικά μπορεί να υποτεθεί ότι το πλάσμα των νεαρών δοτών περιέχει μεγάλο αριθμό νεαρών κυττάρων και υπάρχουν βλαστοκύτταρα, τα οποία συμβάλλουν στην αποκατάσταση λειτουργίες εξασθένισης.
In Search of Youth Proteins
Ένας άλλος τρόπος για την αντικειμενική αξιολόγηση της φθοράς των κυττάρων θα μπορούσε να είναι η ανάλυση του επιπέδου έκφρασης ορισμένων ρυθμιστικών πρωτεϊνών, ιδιαίτερα της πρωτεΐνης TIMP2. Αλλά αυτά δεν είναι τα μόνα πιθανά «συστατικά της νεότητας». Η λίστα τους ενημερώνεται συνεχώς, συμπεριλαμβανομένων πολύ απροσδόκητων στοιχείων.
Έτσι, πρόσφατα αποδείχθηκε ότι η “ορμόνη της αγάπης και της στοργής” ωκυτοκίνη μπορεί να χρησιμεύσει ως διεγέρτης της αναγέννησης των μυϊκών κυττάρων. Μια άλλη πρόσφατη ανακάλυψη αφορά τη δραστηριότητα του γονιδίου TET2, το οποίο είναι υπεύθυνο για την αποκατάσταση των νευρικών κυττάρων. Οι μεταλλάξεις σε αυτό το γονίδιο, σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, μπορούν να οδηγήσουν όχι μόνο σε γνωστική εξασθένηση, αλλά και σε άλλες ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές διαταραχές και το εγκεφαλικό.
Ωστόσο, σύμφωνα με ερευνητές από την Καλιφόρνια, η «διάσπαση» στο γονίδιο TET2 μπορεί να εξαλειφθεί με την αραίωση του παλιού αίματος με νεαρό αίμα, πλούσιο σε ειδικά ρυθμιστικά ένζυμα. Σε γενικές γραμμές, υπάρχουν αρκετοί υποψήφιοι για τον ρόλο του «κύριου συστατικού της νεότητας», αλλά κανένας από αυτούς δεν εξηγεί πλήρως την επίδραση της αναζωογόνησης, και να γιατί.
Απάντητες ερωτήσεις
Σε αντίθεση με τη μέθοδο ματίσματος ενός ηλικιωμένου και ενός νεαρού ατόμου, οι εγχύσεις είναι βραχυπρόθεσμες. Τότε πώς μπορούν οι μεμονωμένες εγχύσεις πρωτεϊνών και άλλων συστατικών του νεαρού αίματος να αλλάξουν τη λειτουργία ενός ηλικιωμένου σώματος; Υπάρχει η υπόθεση ότι, από τη στιγμή που βρίσκονται σε ένα νέο περιβάλλον, αυτές οι θαυματουργές πρωτεΐνες αναγκάζουν το σώμα του ασθενούς να τις παράγει από μόνο του. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμη στέρεες αποδείξεις για αυτήν την υπόθεση. Αλλά είναι γνωστό με βεβαιότητα ότι ορισμένες ουσίες κυκλοφορούν στο παλιό αίμα, οι οποίες εμποδίζουν τις διαδικασίες αναγέννησης. Και αυτό σημαίνει ότι οι θαυματουργές πρωτεΐνες θα πρέπει να ιδρώσουν στο εχθρικό περιβάλλον ενός ηλικιωμένου οργανισμού και για να εδραιωθεί η επίδραση της αναζωογόνησης, η διαδικασία μετάγγισης νεαρού αίματος θα πρέπει να επαναλαμβάνεται τακτικά. Ενώ ο καθηγητής Wyss-Coray και ο Dr. Jesse Karmazin συμφωνούν ομόφωνα ότι δεν υπάρχουν παρενέργειες σε τέτοια παιχνίδια αίματος, οι συνάδελφοί τους δεν είναι τόσο ομόφωνοι. Φοβούνται ότι ως αποτέλεσμα αλλεργικές και άλλες αυτοάνοσες διαταραχές
οι διαδικασίες που εκτελούνται ενδέχεται να εμφανιστούν χρόνια αργότερα.
Είναι επίσης πιθανό η ενεργοποίηση βλαστοκυττάρων που προκαλείται από την έγχυση νεαρού αίματος να είναι καρκινογόνος. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος στο πλάσμα των ανθρώπινων δοτών να μην εμφανιστούν μόνο “πρωτεΐνες νεότητας” κατά λάθος, αλλά και δυσμενείς παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη μυϊκής δυστροφίας, νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων παθήσεων.
Ως εκ τούτου, ενώ αυτή η διαδικασία αντιπροσωπεύει αδικαιολόγητους κινδύνους ελλείψει αξιόπιστων αποτελεσμάτων. Ακόμη και οι ένθερμοι υποστηρικτές του τονίζουν ότι δεν είναι ακόμη σαφές γιατί η μετάγγιση νεαρού αίματος μπορεί να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής ενός ηλικιωμένου και να βελτιώσει την εγκεφαλική του δραστηριότητα. Όταν βρεθεί η απάντηση σε αυτό το ερώτημα, θα κάνουμε ένα μεγάλο βήμα προς το όνειρο της αιώνιας νιότης και της ανεξάντλητης υγείας. Στο μεταξύ, αντί να μεταγγίζουμε το νεαρό αίμα κάποιου άλλου, πρέπει να μάθουμε να «επισκευάζουμε» το δικό μας – το παλιό. Και η γενετική μηχανική μπορεί να βοηθήσει σε αυτό.
Λίγα για την προέλευση
Για να αναζωογονήσετε το σώμα σημαίνει να επιστρέψετε σε αυτό ένα οπλοστάσιο βλαστοκυττάρων. Αυτά τα κύτταρα είναι ικανά να αυτοανανεώνονται, να διαιρούνται και, όταν ωριμάζουν, να εξειδικεύονται, δηλαδή να μετατρέπονται σε κύτταρα διαφόρων οργάνων και ιστών. Η ανθρώπινη ανάπτυξη ξεκινά με ένα μόνο βλαστοκύτταρο, που σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της σύντηξης ενός σπέρματος και ενός ωαρίου – ενός ζυγώτη. Ως αποτέλεσμα πολυάριθμων κύκλων διαίρεσης, στη διαδικασία ωρίμανσης και εξειδίκευσης, εμφανίζονται όλοι οι άλλοι τύποι κυττάρων του σώματος. Στο ανθρώπινο σώμα υπάρχουν περισσότερα από 220. Τα βλαστοκύτταρα διατηρούνται και λειτουργούν ακόμη και στην ενήλικη ζωή, χάρη σε αυτά πραγματοποιείται η αποκατάσταση ιστών και οργάνων. Για παράδειγμα, οι γρατσουνιές στο δέρμα επουλώνονται. Και οι δότες ήπατος ζουν χάρη στα βλαστοκύτταρα του ήπατος, τα οποία πολλαπλασιάζονται και αναπληρώνουν τον χαμένο όγκο του οργάνου. Αλλά στη διαδικασία γήρανσης του σώματος, ο αριθμός τους μειώνεται.