Οι άνθρωποι έπεσαν επίσης σε χειμερία νάρκη, λένε οι επιστήμονες

Είναι φυσικό ο άνθρωπος να κοιμάται λίγο περισσότερο τον χειμώνα. Η μειωμένη έκθεση στο φως αναγκάζει το σώμα να παράγει μελατονίνη, μια ορμόνη που μας κάνει πιο κοιμισμένους. Τι θα γινόταν όμως αν οι άνθρωποι μπορούσαν πραγματικά να πέφτουν σε χειμερία νάρκη; Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι μια τέτοια ευκαιρία μπορεί να είναι πιο κοντά από ό,τι πιστεύουμε και θα μπορούσε να έχει πολλά πιθανά οφέλη, από την πρόληψη των συνεπειών της καρδιακής προσβολής και του εγκεφαλικού, την προστασία από την πείνα, ακόμη και για τα διαστημικά ταξίδια.

Η Dr Marina Blanco, η οποία έχει μελετήσει τη χειμερία νάρκη των πυγμαίων λεμούριων, είπε: «Οι άνθρωποι που βρίσκονται σε χειμερία νάρκη μπορεί να είναι πιο κοντά στην επιστήμη παρά στη φαντασία. Αυτό θα μπορούσε να μας βοηθήσει να επιβιώσουμε σε «ενεργειακές κρίσεις» – όπως οι εποχικές ελλείψεις τροφίμων – και να αντιμετωπίσουμε σοβαρούς τραυματισμούς, αποφεύγοντας βλάβες στα όργανα και αυξάνοντας το προσδόκιμο ζωής.

Μελέτες σε ποντίκια έδειξαν ότι το να διατηρούνται δροσερά όταν αποκαθίσταται η παροχή αίματος «οι επιπτώσεις των τραυματισμών, των καρδιακών προσβολών και των εγκεφαλικών μειώνονται σημαντικά». Ένας από τους κύριους λόγους για αυτό είναι ότι το κρύο «μειώνει τη μεταβολική δραστηριότητα στα μιτοχόνδρια, τα οποία είναι ουσιαστικά οι μονάδες παραγωγής ενέργειας μέσα στο κύτταρο». Όταν το αίμα επιστρέφει, τα μιτοχόνδρια επανενεργοποιούνται γρήγορα, οδηγώντας στο σχηματισμό υποπροϊόντων που μπορεί να είναι επιβλαβή. Επιβραδύνοντας τον ρυθμό με τον οποίο επανενεργοποιούνται μετά την αποκατάσταση της ροής του αίματος, η υποθερμία προστατεύει τα ζωτικά όργανα από αυτή την έκρηξη δραστηριότητας.

Η χειμερία νάρκη είναι μια κατάσταση ελάχιστης δραστηριότητας και μεταβολικής επιβράδυνσης που βιώνουν ορισμένα ζώα, όπως οι σκαντζόχοιροι, οι νυχτερίδες και οι καφέ αρκούδες, που χαρακτηρίζεται από μείωση του καρδιακού ρυθμού και της θερμοκρασίας του σώματος, καθώς και μείωση της κατανάλωσης οξυγόνου. Αυτό επιτρέπει σε αυτά τα ζώα να υπομείνουν περιόδους ψύχους και έλλειψης που μπορεί να διαρκέσουν ημέρες, εβδομάδες ή και μήνες, ανάλογα με το είδος.

Ωστόσο, δεν είναι μόνο τα ζώα που το κάνουν αυτό. Στοιχεία οστών από μια από τις πιο σημαντικές τοποθεσίες απολιθωμάτων στον κόσμο, μια σπηλιά που ονομάζεται Sima de los Huesos (“λάκκος των οστών”) στην Atapuerca στη βόρεια Ισπανία, υποδηλώνουν τώρα ότι πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, οι αρχαίοι άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν επιβιώσει από το ακραίο κρύο Απλά κοιμάμαι τον χειμώνα. Έτσι, ίσως σύντομα θα υπάρξει μια νέα τεχνολογία για να επιβιώσετε σε δύσκολες στιγμές – μπορείτε απλώς να πάτε για ύπνο για μερικούς μήνες.