Μια ομάδα Καναδών επιστημόνων και η φαρμακευτική εταιρεία GlaxoSmithKline έχουν βρει έναν τρόπο να διεγείρουν τους φυσικούς αμυντικούς μηχανισμούς του εγκεφάλου σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ.
Η νόσος Alzheimer χαρακτηρίζεται από την παραγωγή πρωτεΐνης βήτα-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο. Τα μικρογλοιακά κύτταρα που προστατεύουν το νευρικό σύστημα δεν μπορούν να απαλλαγούν από το βήτα-αμυλοειδές, επομένως η πρωτεΐνη εναποτίθεται στον εγκέφαλο με τη μορφή πλακών.
Μια ομάδα Καναδών επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Laval με επικεφαλής τον Serge Rivest κατάφερε να ανακαλύψει μια ουσία που διεγείρει τη δραστηριότητα των κυττάρων του ανοσοποιητικού στον εγκέφαλο. Αυτή η ουσία ονομάζεται μονοφωσφορυλολιπίδιο Α (MPL) και χρησιμοποιείται από την GlaxoSmithKline ως βοήθημα εμβολίου εδώ και αρκετά χρόνια.
Μια μελέτη σε ποντίκια με συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ έδειξε ότι η εβδομαδιαία χορήγηση MPL για 12 εβδομάδες μείωσε τις αμυλοειδείς πλάκες κατά 80%. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της θεραπείας παρατηρήθηκε βελτίωση στη μαθησιακή ικανότητα των ποντικών.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το MFL μπορεί να χορηγηθεί τόσο σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ για να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου όσο και σε υγιή άτομα με τη μορφή εμβολίου για την τόνωση της ανοσίας. «Το εμβόλιο για το Αλτσχάιμερ θα είναι διαθέσιμο τόσο σε ασθενείς όσο και σε υγιή άτομα με παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου», εξηγεί ο Serge Rivest.