Τα τσιμπούρια θα εμφανίζονται εκεί που δεν είναι, και όπου είναι ήδη, θα υπάρχουν περισσότερα από αυτά.

Το 2022, 45,6 χιλιάδες άτομα είχαν ήδη προσβληθεί από κρότωνες στην περιοχή του Σβερντλόφσκ – πρόκειται για περίπου ένα κρούσμα ανά 100 κατοίκους και μιάμιση φορά περισσότερο από το συνηθισμένο. Η συχνότητα εμφάνισης των δύο πιο κοινών ασθενειών που μεταφέρονται από τα τσιμπούρια, της ιογενούς εγκεφαλίτιδας και της βορρελίωσης, έχει επίσης αυξηθεί. Με τις σκέψεις τους, τα Ουράλια στέκονται μελαγχολικά σε ουρές στο εργαστήριο: αν και σπάνια, και οι δύο ασθένειες οδηγούν σε αναπηρία και μπορεί κανείς να πεθάνει από εγκεφαλίτιδα.

Σε χρόνια που υπάρχουν ιδιαίτερα πολλά τσιμπούρια, συνηθίζεται να θυμούνται τον προηγούμενο ζεστό χειμώνα μεταξύ τους: λένε ότι χωρίς παγετό, τα παράσιτα επιβίωσαν με ασφάλεια μέχρι τη νέα σεζόν. Εάν η εικασία είναι σωστή, τότε γίνεται άβολη. Οι ζεστοί χειμώνες θα μπορούσαν να γίνουν ο κανόνας, καθώς οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου αλλάζουν το κλίμα, με τις μέσες θερμοκρασίες να αυξάνονται ταχύτερα στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη από ό,τι αλλού.

Μερικά στοιχεία συνάδουν με αυτήν την υπόθεση. Έτσι, μέχρι το 2010, στην Καρελία, στα βόρεια σύνορα της διανομής του κρότωνα της τάιγκα, άρχισε να εμφανίζεται πιο συχνά από πριν. Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, εμφανίστηκαν περισσότερα τσιμπούρια στην περιοχή της Τούλα.

Και στην περιοχή του Αρχάγγελσκ, η συχνότητα της εγκεφαλίτιδας που μεταδίδεται από κρότωνες έχει αυξηθεί με τις δεκαετίες: τη δεκαετία του 1980, εντοπίστηκαν 16 περιπτώσεις, τη δεκαετία του 1990 – 207 περιπτώσεις και τη δεκαετία του 2000 – 697 περιπτώσεις. Αλλά το να πούμε ότι πρόκειται για την κλιματική αλλαγή και την αύξηση της θερμοκρασίας θα ήταν μεγάλη υπεραπλούστευση.

Τι είναι καλό για τα τσιμπούρια

Η αλλαγή του κλίματος όχι μόνο θα κάνει τους χειμώνες πιο ήπιους κατά μέσο όρο, αλλά τα καλοκαίρια θα είναι ζεστά και ξηρά πιο συχνά και οι βροχοπτώσεις θα γίνονται πιο συχνές όταν υπάρχουν πολλές βροχοπτώσεις ταυτόχρονα. Και τα δύο μπορεί να βλάψουν τα τσιμπούρια.

Το 2013, η Δυτική και η Κεντρική Ευρώπη πλημμύρισαν λόγω έντονων βροχοπτώσεων. Όταν το νερό υποχώρησε, οι επιστήμονες πήγαν στον Δούναβη βόρεια της Βιέννης και άρχισαν να ψάχνουν για τσιμπούρια. Στη μία όχθη συνάντησαν παράσιτα 4,5 φορές λιγότερα από ό,τι πριν από την πλημμύρα, και από την άλλη – σχεδόν 20 φορές. Δύο τοποθεσίες διέφεραν στο ότι η πρώτη δεν είχε σχεδόν καθόλου εναποθέσεις από τις ροές και η δεύτερη ήταν καλυμμένη με ένα στρώμα λάσπης σχεδόν τριών εκατοστών. Το ίδιο το νερό δεν ήταν τόσο τρομακτικό.

Αυτό είναι σύμφωνο με τα αποτελέσματα εργαστηριακών πειραμάτων, όπου δύο τύποι ακάρεων κατεβάστηκαν σε καθαρό, βρώμικο και αλμυρό νερό. Σε καθαρά παράσιτα ενός είδους διήρκεσαν 70 ημέρες, και το άλλο – πολύ λιγότερο, αλλά ακόμα πολύ: 24 ημέρες (ωστόσο, τα αυστριακά τσιμπούρια θα μπορούσαν απλά να ξεπλυθούν στον Δούναβη – σχεδόν δεν τους άρεσε).

Δεν είναι μόνο τα τσιμπούρια που πρέπει να προσέχετε όταν βγαίνετε στη φύση. Ορισμένα φυτά, λουλούδια, μανιτάρια και μούρα είναι τόσο δηλητηριώδη που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες, δηλητηρίαση και να διαταράξουν την καρδιά. Στη γκαλερί, μάθετε τι πρέπει να αποφύγετε στο δάσος ή στην εξοχή:

Είναι εύκολο να παραβλέπουμε το γεγονός ότι τα τσιμπούρια είναι διαφορετικά όταν συζητούν την επίθεση μεταξύ τους. Τα παράσιτα που ενοχλούν τους ανθρώπους είναι μόνο μέρος ενός αποσπάσματος που έχει εγκατασταθεί σε όλο τον πλανήτη, συμπεριλαμβανομένης της Ανταρκτικής. Ανήκουν στην οικογένεια των Ιξωδών.

Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει περισσότερα από δώδεκα γένη και εκατοντάδες είδη. Μόνο στην περιοχή του Όρενμπουργκ, υπάρχουν τουλάχιστον έξι είδη κροτώνων ixodid από τέσσερα γένη. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τα δάση, άλλοι – ελώδη λιβάδια, άλλοι – στέπα. Η ποικιλία των κροτώνων περιπλέκει την ήδη δύσκολη πρόβλεψη του μέλλοντός τους σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον.

Ωστόσο, τα τσιμπούρια έχουν κάτι κοινό, συμπεριλαμβανομένης της αντιπάθειας για τη ζέστη. Για να μην πεθάνουν από αφυδάτωση, εκκρίνουν σάλιο, το οποίο απορροφά την υγρασία από τον αέρα και στη συνέχεια το τραβούν πίσω. Για να γίνει αυτό, πρέπει να αποσπαστούν από το κυνήγι και να κατέβουν στα σκουπίδια, όπου υπάρχει περισσότερη υγρασία.

Σέρνοντας εμπρός και πίσω, τα τσιμπούρια χάνουν χρόνο και προσπάθεια. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι επομένως είναι πιο δύσκολο για αυτούς να βρουν ένα θύμα και η μετάδοση των παθογόνων μικροοργανισμών εξαρτάται από αυτό.

Ίσως, σε ορισμένα μέρη, οι δύσκολες συνθήκες να κατευθύνουν ακόμη και την εξέλιξη των κροτώνων και να κάνουν μερικά από αυτά λιγότερο επιθετικά, επειδή θα είναι πιο εύκολο να επιβιώσουν για όσους περνούν περισσότερο χρόνο στο καταφύγιο και πηγαίνουν για κυνήγι λιγότερο συχνά από το συνηθισμένο.

Ωστόσο, ορισμένα μέρη θα αποδειχθούν εντελώς ακατάλληλα για τσιμπούρια – εκεί θα γίνουν σπάνια ή θα εξαφανιστούν εντελώς.

Όταν οι επιστήμονες μοντελοποιούν την εξάπλωση των κροτώνων, τα σενάρια είναι παρόμοια. Το φάσμα των παρασίτων θα επεκταθεί προς τα βόρεια και ψηλότερα στα βουνά, η περίοδος της δραστηριότητάς τους θα ξεκινήσει νωρίτερα και πιθανότατα θα διαρκέσει περισσότερο. Παράλληλα, σε ορισμένα σενάρια στα νότια, οι σειρές, αντίθετα, θα στενέψουν. Το αν λαμβάνονται υπόψη αρκετοί παράγοντες στα υπάρχοντα μοντέλα είναι θέμα αμφισβήτησης. Αλλά ακόμα κι αν τα τσιμπούρια εμφανιστούν εκεί που δεν ήταν και θα υπάρχουν περισσότερα από αυτά στους πρώην βιότοπούς τους, αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα αρρωσταίνουν πιο συχνά.

Τα τσιμπούρια και ο κόσμος τους

Η εξάπλωση των λοιμώξεων που μεταδίδονται από κρότωνες είναι πιο περίπλοκη από, για παράδειγμα, από τον COVID-19. Το πόσοι άνθρωποι αρρωσταίνουν με COVID-19 εξαρτάται ουσιαστικά από δύο πράγματα: τη συμπεριφορά μας και την εξέλιξη του κορωνοϊού SARS-CoV-2. Η μπορελίωση ή η εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κρότωνες δεν μεταδίδεται απευθείας, αλλά μέσω του σάλιου παρασίτων με έναν παράξενο κύκλο ζωής που χρειάζονται αρκετούς ξενιστές και οι άνθρωποι είναι μόνο ένας από τους πιθανούς.

Ο κύκλος ζωής των κροτώνων αποτελείται από τέσσερα στάδια: το θηλυκό γεννά αυγά, μετά οι προνύμφες εκκολάπτονται από τα αυγά, με την πάροδο του χρόνου οι προνύμφες μετατρέπονται σε νύμφες και οι νύμφες μετατρέπονται σε ενήλικες, ενήλικες που ζευγαρώνουν και γεννούν νέους απογόνους . Ολόκληρος ο κύκλος διαρκεί δύο έως τρία χρόνια. Όπως διαφορετικά είδη, τα τσιμπούρια σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης έχουν διαφορετικές περιόδους δραστηριότητας και ανάπαυσης: όταν αναζητούν ξενιστές για τροφή και όταν κρύβονται σε καταφύγια.

Τα τσιμπούρια μπορούν να προκαλέσουν επικίνδυνες ασθένειες. Και όχι μόνο αυτοί: ορισμένα ζώα και έντομα θεωρούνται φορείς μεταδοτικών ασθενειών που μπορεί να αποβούν θανατηφόρα. Η γκαλερί συγκέντρωσε ασθένειες που μεταδίδονται στον άνθρωπο από τα ζώα:

Σε ορισμένα σημεία τέμνονται και σε άλλα υπάρχει κενό μεταξύ τους. Λόγω των μεταβαλλόμενων συνθηκών, η αρχή και το τέλος αυτών των περιόδων μετατοπίζονται.

Οι βάρδιες μπορούν να διαταράξουν τη μετάδοση παθογόνων και να συμβάλουν σε αυτήν. Τα τσιμπούρια λαμβάνουν βακτήρια, ιούς και πρωτόζωα μέσω του αίματος των ξενιστών τους, αλλά για αυτό, ο ξενιστής πρέπει να είναι μολυσματικός.

Εάν οι προνύμφες κροτώνων σέρνονται για να κυνηγήσουν ένα μήνα μετά τις νύμφες που μολύνουν τα τρωκτικά, τότε η πιθανότητα μετάδοσης του ιού μειώνεται. Αντίθετα, όσο καλύτερα συγχρονίζονται οι περίοδοι δραστηριότητας των κροτώνων σε διαφορετικά στάδια, τόσο μεγαλύτερη μπορεί να είναι η συχνότητα μετάδοσης.

Η μοίρα των ίδιων των ιδιοκτητών, η οποία εξαρτάται επίσης από το κλίμα, περιπλέκει περαιτέρω τις προβλέψεις. Σε έναν κόσμο που αλλάζει, ορισμένα είδη θα εξαφανιστούν εντελώς, άλλα θα εξαφανιστούν από πολλά γνωστά μέρη και άλλα, όπως τα τσιμπούρια, θα διεισδύσουν εκεί που δεν ήταν πριν. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν. Ίσως ένα στα έξι είδη ζώων και φυτών είναι υπό εξαφάνιση. Αλλά είναι σχεδόν αδύνατο να μάθουμε πώς θα είναι ορισμένες περιοχές, και ακόμη περισσότερο περιοχές. Χωρίς αυτό, είναι δύσκολο να κρίνουμε τα τσιμπούρια και τις ασθένειες που μεταφέρουν.

Τα τσιμπούρια παρασιτούν μια ποικιλία ζώων: επιτίθενται ακόμη και σε φίδια, σκάβοντας ανάμεσα στα λέπια. Αλλά δεν τους ταιριάζουν όλοι οι ξενιστές εξίσου καλά — και δεν ταιριάζουν όλοι οι ξενιστές των κροτώνων στα παθογόνα. Εξαιτίας αυτού, οι επιστήμονες εικάζουν ότι ορισμένα ζώα προκαλούν την εξάπλωση των παθογόνων είτε να επιταχύνει είτε να επιβραδύνει. Έτσι, μια επιτόπια μελέτη έδειξε ότι χωρίς γκρίζους σκίουρους και οπόσους της Βιρτζίνια – «αραιωτικά» είδη – οι προνύμφες κροτώνων έχουν μιάμιση φορά περισσότερες πιθανότητες να πιουν αίμα από ζώα που ανέχονται καλύτερα το βακτήριο που προκαλεί τη μπορελίωση.

Αλλά δεν φαίνεται να είναι τόσο απλό. Μια άλλη ομάδα επιστημόνων, έχοντας συλλέξει δεδομένα από παρατηρήσεις πεδίου και εργαστηριακά πειράματα, κατασκεύασε ένα μοντέλο υπολογιστή για την εξάπλωση των βακτηρίων, ανάλογα με το ποιοι ξενιστές πιάνονται από τσιμπούρια. Οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν ιδιαίτερα για το ασπροπόδαρο χάμστερ. Αυτό το τρωκτικό βρίσκεται συχνά στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και θεωρείται η κύρια δεξαμενή για το βακτήριο που προκαλεί τη μπορελίωση.

Οι προσομοιώσεις έχουν δείξει ότι μια μεγάλη ποικιλία ειδών δεν προκαλεί πάντα “φαινόμενο αραίωσης”. Μπορεί να συμβεί μόνο όταν, λόγω ανταγωνισμού, υπάρχουν λιγότερα χάμστερ, άλλοι ξενιστές τρέφουν αναλογικά περισσότερες νύμφες από προνύμφες κροτώνων σε σύγκριση με χάμστερ και/ή η θνησιμότητα των κροτώνων που τρέφονται με άλλους ξενιστές είναι υψηλότερη. Παραδόξως, σε άλλες περιπτώσεις, η ποικιλομορφία του ξενιστή, αντίθετα, μπορεί να βελτιώσει τη μετάδοση του βακτηρίου.

Αν οι ζωές των ακάρεων, των ξενιστών και των μικροβίων τους φαίνονται μπερδεμένες, αυτό οφείλεται στο ότι είναι. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό: οι συνθήκες για αυτούς αλλάζουν όχι μόνο λόγω της θέρμανσης του πλανήτη.

Τα μέρη αλλάζουν πιο γρήγορα από τον πλανήτη

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, επιστήμονες από το Ινστιτούτο Βιολογίας του Καρελιανού Επιστημονικού Κέντρου της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών παρακολούθησαν τον αριθμό των κροτώνων Ixodes trianguliceps κοντά στο χωριό Malaya Gomselga στα νότια της δημοκρατίας για έξι χρόνια .

Κάθε σεζόν έλεγχαν τέσσερις τοποθεσίες με έκταση αρκετών δεκάδων εκταρίων η καθεμία: δύο κατάφυτα ξέφωτα, νεαρό φυλλοβόλο δάσος και μικτό δάσος. Για όλη την ώρα, οι ερευνητές έπιασαν περισσότερα από χίλια ζώα και μέτρησαν πόσα τσιμπούρια κάθονταν πάνω τους.

Τον πρώτο χρόνο μετά την καταγραφή, οι επιστήμονες δεν βρήκαν κανένα τσιμπούρι ή τον ξενιστή τους. Τον δεύτερο χρόνο επέστρεψαν μικρά τρωκτικά. Στην τρίτη, εμφανίστηκαν αρκετές προνύμφες και νύμφες κροτώνων. Εάν συγκρίνουμε τα οικόπεδα, τότε οι περισσότερες προνύμφες βρίσκονταν σε νεαρές συστάδες με δέντρα ηλικίας άνω των 12 ετών, ενήλικα τσιμπούρια εμφανίστηκαν για πρώτη φορά εκεί.

Οι νύμφες ήταν οι πιο άφθονες στο μικτό δάσος άνω των 80 και ο αριθμός των ενηλίκων κορυφώθηκε στο ίδιο δάσος. Τα τρωκτικά, με τα οποία τρέφονται κυρίως τα παράσιτα, βρέθηκαν συχνότερα σε νεαρά φυτά ηλικίας 12 και 25 ετών.

Αυτή και παρόμοιες μελέτες δείχνουν ότι παρόλο που το εύρος των κροτώνων επηρεάζεται από την κλιματική αλλαγή, λόγω των τοπικών συνθηκών, ο αριθμός των παρασίτων μπορεί να ποικίλλει σημαντικά.

Το περιβάλλον αλλάζει όχι μόνο λόγω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αλλά ένα μόνο δάσος σχεδόν μπροστά στα μάτια μας γίνεται περισσότερο ή λιγότερο επικίνδυνο ανάλογα με τα φυτά και τα ζώα που εμφανίζονται εκεί, για να μην αναφέρουμε τον καιρό σε ορισμένα χρόνια (σημειωτέον, ότι σε Η Ρωσία στο σύνολό της, μέχρι τα τέλη Ιουνίου, περίπου ο ίδιος αριθμός ατόμων με τσιμπήματα κρότωνες ζήτησε βοήθεια όπως και τα προηγούμενα χρόνια· εάν στην περιοχή του Σβερντλόφσκ τα παράσιτα επιτέθηκαν πιο συχνά από το συνηθισμένο, τότε, επομένως, κάπου το έκαναν λιγότερο συχνά ). Και η παρακολούθηση του τι συμβαίνει σε μέρη όπου μπορεί να πάει κάποιος είναι πολύ δουλειά.

Τα τσιμπούρια φαίνονται καλύτερα σε ανοιχτόχρωμα υφάσματα. Υπάρχει ένα εμβόλιο για την εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κρότωνες – απλά πρέπει να εμβολιαστείτε έγκαιρα.

Η βορρελίωση αντιμετωπίζεται καλά με αντιβιοτικά, εάν ανησυχείτε για μια ύποπτη κόκκινη κηλίδα στο σημείο του δαγκώματος. Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη αποκαλύψει τους δεσμούς μεταξύ των παρασίτων, των ξενιστών τους, των παθογόνων μικροοργανισμών και του περιβάλλοντος στο οποίο κατοικούν, αλλά για να είμαστε ασφαλείς, δεν χρειάζεται να περιμένουμε απαντήσεις.

Marat Kuzaev

Η βορρελίωση και η εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κρότωνες έχουν μελετηθεί από επιστήμονες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά κάθε χρόνο εμφανίζονται νέες ασθένειες. Ποιες διαγνώσεις εμφανίστηκαν το 2022;