Οι επιστήμονες βρήκαν μια απλή θεραπεία για τους εφιάλτες

Σε πειράματα, ηχογραφήσεις με πιάνο που παίζει κατά τη διάρκεια του ύπνου μείωσαν τον κίνδυνο τραυματικών και τρομακτικών ονείρων σε άτομα που υποφέρουν από χρόνιους εφιάλτες. Είναι σημαντικό ότι η μελωδία συνδέθηκε με θετικές σκέψεις κατά τη διάρκεια της ημέρας που οι ασθενείς ήταν ξύπνιοι. Μετά τη λήψη αυτής της νέας θεραπείας, οι εφιάλτες των ασθενών μειώθηκαν σημαντικά και ο αριθμός των ευχάριστων ονείρων αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου.

Οι εφιάλτες θεωρούνται «κλινικά σημαντικοί» εάν συμβαίνουν συχνά (περισσότερα από ένα επεισόδιο την εβδομάδα) και προκαλούν κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλαγές στη διάθεση και άγχος. Προηγούμενη εργασία έχει βρει ότι έως και το 4% των ενηλίκων βιώνουν εφιάλτες σε κλινικά σημαντικά επίπεδα.

Μια σύγχρονη μορφή θεραπείας, γνωστή ως Imagery Rehearsal Therapy (RPT), διδάσκει στους ασθενείς να «προβάζουν» θετικές εκδοχές των πιο συχνών εφιάλτων τους, δηλαδή, φαντάζονται, σχεδιάζουν ή γράφουν μια αρνητική ιστορία σε ένα πιο θετικό νέο όνειρο κατά τη διάρκεια η μέρα.

Αν και το RTO έχει δείξει κάποια αποτελεσματικότητα, ορισμένοι ασθενείς δεν ανταποκρίνονται σε αυτή τη θεραπεία, έτσι η ομάδα αποφάσισε να προσαρμόσει τη θεραπεία. Για να ελέγξουν εάν η έκθεση στον ήχο κατά τη διάρκεια του ύπνου θα μπορούσε να βελτιώσει την απόδοση, πήραν 36 ασθενείς σε μία από τις δύο ομάδες: η πρώτη έλαβε εργασίες PTO και η δεύτερη όχι μόνο ολοκλήρωσε αυτές τις εργασίες, αλλά άκουγε μια μεγάλη χορδή πιάνου κάθε 10 δευτερόλεπτα στη διαδικασία.

Ο στόχος ήταν να συσχετιστεί αυτός ο ήχος με ένα φανταστικό θετικό σενάριο. Έτσι, όταν ο ήχος έπαιζε ξανά, αλλά τώρα σε όνειρο, ήταν πιο πιθανό να ενεργοποιήσει θετικές αναμνήσεις.

Στο τέλος του πειράματος, η συχνότητα των εφιαλτών μειώθηκε και στις δύο ομάδες, αλλά σημαντικά περισσότερο στην ομάδα όπου το θετικό σενάριο συνδέθηκε με τον ήχο. Αυτά τα αποτελέσματα ανοίγουν επίσης πιθανούς νέους δρόμους για τη θεραπεία άλλων διαταραχών όπως η αϋπνία και το άγχος.