Πότε είναι καλή η μοναξιά για εσάς και γιατί;

Μόνος ή μόνος;

Στις συνθήκες της σύγχρονης ζωής, όταν οι περισσότεροι από εμάς ζούμε σε πόλεις, όταν υπάρχει πάντα πολύς κόσμος τριγύρω και η τεχνολογία διατηρεί επαφή 24/7, μερικές φορές φαίνεται ότι δεν είμαστε ποτέ καθόλου μόνοι. Αλλά αυτή η εντύπωση είναι στην πραγματικότητα λανθασμένη – κατά μέσο όρο, κάθε άτομο περνά περίπου το 29% της ημέρας μόνο του. Αυτό το γεγονός αξίζει να το σκεφτούμε.

Στο μεγαλύτερο μέρος αυτού του χρόνου, τείνουμε να μην εκτιμούμε το να είμαστε μόνοι. Καθόμαστε μπροστά από τις οθόνες των υπολογιστών, κάνουμε βαρετά πράγματα στη δουλειά, ή πηγαίνουμε σπίτι μόνοι μας και σε ένα γεμάτο τρένο, βαγόνι του μετρό ή λεωφορείο. Και δεν θεωρούμε ότι αυτός ο χρόνος είναι πραγματικός «χρόνος για τον εαυτό του», δεν τον εκτιμούμε και δεν βρίσκουμε ιδιαίτερη ανάπαυση σε αυτόν. Μια μελέτη στην οποία οι άνθρωποι λάμβαναν ειδοποίηση σε τυχαίες ώρες της ημέρας για τη συλλογή δειγμάτων από το σάλιο τους για ανάλυση κάθε φορά, διαπίστωσε ότι τα επίπεδα της ορμόνης του στρες, κορτιζόλης, ήταν, κατά μέσο όρο, υψηλότερα στους συμμετέχοντες όταν ήταν μόνοι. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ήταν ακόμη υψηλότεροι μεταξύ των ανθρώπων που όχι μόνο έτυχε να μείνουν μόνοι για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά αισθάνονταν επίσης λυπημένοι και μόνοι.

Οι ψυχολόγοι Christopher Long και James Avril διαπίστωσαν ότι όταν είστε μόνοι, είναι πολύ σημαντικό να υπενθυμίζετε στον εαυτό σας ότι έχετε σημαντικές και καλές σχέσεις με άλλους ανθρώπους, ώστε να μην πέσετε σε κατάσταση πραγματικής μοναξιάς. Η διαπρεπής ιστορικός της μοναξιάς Μπάρμπαρα Τέιλορ μου είπε ότι ρώτησε τους μαθητές της για το ποιοι πιστεύουν ότι είναι μαζί τους τέτοιες στιγμές και μετά από προσεκτική σκέψη, οι περισσότεροι απάντησαν: «οι άνθρωποι που αγαπώ», και κάποιοι – «Κύριε».

Σε περίπτωση που νιώθετε ότι δεν έχετε τέτοιου είδους σχέση με κάποιον που σας καταλαβαίνει πραγματικά – και δεν πιστεύετε σε κανέναν θεό ή πνεύμα που θα σας βοηθήσει με αυτό – η μοναξιά μπορεί να σας κυριεύσει, ακόμα κι αν είστε πραγματικά μόνος ή όχι. Η πραγματική απομόνωση, φυσικά, μπορεί να τονώσει αυτό το συναίσθημα, αλλά συχνά η εμφάνιση ή η απουσία της καθορίζεται όχι από την παρουσία ενός άλλου ατόμου δίπλα σας, αλλά από την ποιότητα της σχέσης σας.

Ωστόσο, η ποσότητα παίζει επίσης ρόλο εδώ. Η μοναξιά συχνά προκύπτει από μια ασυμφωνία μεταξύ του πραγματικού αριθμού φίλων που έχει ένα άτομο και αυτού που θα ήθελε να έχει.

Ερευνητές στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, ερευνώντας τους φοιτητές τους, διαπίστωσαν ότι όσο πιο κοντά είχαν οι μαθητές στον βέλτιστο αριθμό φίλων τους, τόσο λιγότερο μόνοι ένιωθαν. Ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλος ή μικρός είναι αυτός ο αριθμός – αυτό είναι ένα βαθιά υποκειμενικό πράγμα – το σημαντικό είναι ότι αν ο ίδιος ο άνθρωπος αισθάνεται ότι δεν υπάρχουν αρκετές καλές σχέσεις με άλλους ανθρώπους στη ζωή του, γίνεται πολύ πιο επιρρεπής στη μοναξιά. Ερευνητές από την Αϊόβα ανακάλυψαν επίσης ένα άλλο γεγονός που εξέπληξε ακόμη και τους ίδιους. Εάν ο αριθμός των πραγματικών φίλων ένας μαθητής είχε ξεπεράσει το βέλτιστο όριο του, αποδεικνυόταν επίσης ότι ήταν επιρρεπής στη μοναξιά. Ίσως πάρα πολλοί άνθρωποι άρχισαν να τους επιβαρύνουν, ή ίσως, παρά την αντίθετη πεποίθησή τους, αυτοί οι φίλοι δεν ήταν αρκετά κοντά τους. Ή ίσως – και αυτό θα ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρον για το θέμα μας – είχαν τόσους πολλούς φίλους που ένιωθαν ότι δεν είχαν αρκετό χρόνο για να μείνουν μόνοι.

Μετά από αυτό, με σταμάτησε κάπως στο δρόμο ένας γνωστός μουσικός – ο Sean O’Hagan – και είπε ότι είχε ακούσει τις ραδιοφωνικές μου εκπομπές με θέμα τη μοναξιά και ότι από τότε αυτή η ερώτηση τον στοιχειώνει. Ως αποτέλεσμα, εξακολουθούσε να έχει μια πολύ εύστοχη και εύσωμη διατύπωση: “Το αντίθετο της μοναξιάς είναι η επιθυμία να μείνεις μόνος.”

Μπορεί να έχει δίκιο. Ίσως η προσπάθεια να αποσυρθεί είναι το αληθινό σημάδι ότι ένα άτομο δεν υποφέρει από μοναξιά.

8 υγιεινές συνήθειες που θα αλλάξουν τη ζωή σας προς το καλύτερο

Χαθείτε μόνοι με τον εαυτό σας

Η μοναξιά επηρεάζει σημαντικά την αυτοαντίληψη μας. Αυτή η επιρροή μπορεί να είναι θετική ή αρνητική, ανάλογα με το επίπεδο μοναξιάς που βιώνουμε. Ας σκεφτούμε μια από τις πιο ακραίες περιπτώσεις «μοναξιάς», για μια τρομερή τιμωρία, που το όνομά της είναι το κελί της τιμωρίας.

Μερικοί από τους κρατούμενους που βρίσκονταν στο κελί τιμωρίας ισχυρίζονται ότι στην αρχή, όταν «μετακομίζεις» εκεί, νιώθεις ανακούφιση – χωρίς θορυβώδεις συντρόφους και άφθονο χρόνο για να χαλαρώσεις και να σκεφτείς αυτό και εκείνο. Ωστόσο, αυτό που αρχίζει να σας συμβαίνει, όταν η συνείδησή σας μένει μόνη με τον εαυτό της, μπορεί να τελειώσει πολύ, πολύ λυπηρά για αυτήν ακριβώς τη συνείδηση. Όπως μου είπε ο Tabir, ένας άνθρωπος που πέρασε πολλούς μήνες στην απομόνωση ως πολιτικός κρατούμενος στη Βόρεια Αφρική: «Κανείς δεν ξέρει ότι είσαι εκεί, άρα εσύ ο ίδιος δεν είσαι τίποτα. Μηδέν, αυτό είναι όλο.”

Το κελί του Ταμπίρ δεν είχε ούτε κρεβάτι ούτε τουαλέτα – μόνο ένα στενό παράθυρο ακριβώς κάτω από το ταβάνι. Ατελείωτες μέρες σέρνονταν σε απόλυτη σιωπή μέχρι να δύσει ο ήλιος. Μετά από αυτό, άλλοι κρατούμενοι που ήρθαν στα βασανιστήρια άρχισαν να ουρλιάζουν. Όσο ανατριχιαστικό κι αν ακούγεται, ο Ταμπίρ ανακουφίστηκε από αυτές τις κραυγές – του θύμισαν ότι δεν ήταν ακόμα μόνος σε αυτόν τον κόσμο.
Ο Craig Haney, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ, έχει μελετήσει τον ψυχολογικό αντίκτυπο της απομόνωσης στο Pelican Bay Maximum Security Penitentiary της Καλιφόρνια, όπου περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι κρατούνται σε απομόνωση. Πολλοί πέρασαν πάνω από δέκα χρόνια σε αυτά. Δύσκολα θα εκπλαγείτε αν μάθετε ότι αναπαύονται εκεί έτσι-έτσι.

Όλοι οι κρατούμενοι έχουν διαφορετικές αντιδράσεις σε τέτοια πράγματα. Για κάποιους, ένας τρόμος που ονομάζεται κλειστοφοβικός πανικός επικρατεί και μόλις η πόρτα κλειδωθεί πίσω τους. Άλλοι τα πάνε καλά στην αρχή, αλλά τελικά χάνουν την ελπίδα τους και πέφτουν σε βαθιά κατάθλιψη. Όσο περισσότερο, όσο περισσότερο η απουσία εξωτερικών διεγερτικών αρχίζει να επηρεάζει τις γνωστικές ικανότητες των κρατουμένων, πολλοί αρχίζουν να υποφέρουν από κενά μνήμης. Ο Χάνι παρατήρησε επίσης ιδιαίτερα δύσκολες περιπτώσεις στις οποίες ένα άτομο έχασε εντελώς τον εαυτό του με την κυριολεκτική έννοια της λέξης: «Είδα πώς συμβαίνει. Πώς η προσωπικότητα ενός ατόμου καταστρέφεται τόσο πολύ που δεν μπορεί πλέον να την αποκαταστήσει.

Ο μοντερνιστής συγγραφέας David Markson εξερευνά αυτό το φαινόμενο στο εκπληκτικό μυθιστόρημά του Wittgenstein’s Mistress, στο οποίο ο κύριος χαρακτήρας, η Kate, εμπλέκεται σε έναν αμείλικτο εσωτερικό μονόλογο που επανειλημμένα επιστρέφει σε υπαρξιακά ερωτήματα όπως αν υπάρχεις πραγματικά. εσείς? Ωστόσο, επιστρέφοντας στην προηγούμενη συζήτηση για το “μόνη ή μοναχική”, ο χαρακτήρας της Markson αντικατοπτρίζει επίσης ότι “ήταν σχεδόν τόσο μόνη πριν από όλα αυτά όσο είναι τώρα.”

Σε μια προσπάθεια να μην χάσει τον εαυτό του σε τέτοιες συνθήκες, ο Ταμπίρ τραγουδούσε ή μιλούσε μόνος του τη νύχτα. Κατά καιρούς, προκαλούσε τους φρουρούς, τρέχοντας σε αυτό που λέγεται «έξω από το κελί», μόνο και μόνο για να έχει την ευκαιρία να αλληλεπιδράσει με άλλους με αυτόν τον τρόπο. Όταν έδειξε περιφρόνηση, όπως αρνήθηκε να επιστρέψει ένα άδειο μπολ μετά από ένα γεύμα, μια ομάδα ένοπλων φρουρών μπήκε στο κελί. Παρά το γεγονός ότι συνήθως όλα τελείωναν δυσάρεστα για τον Ταμπίρ, τουλάχιστον του επέτρεπε να έρθει σε επαφή με άλλους ανθρώπους. Σε όλη την περίοδο της φυλάκισής του, ο Ταμπίρ, όπως και ο Βίκτορ Φράνκλ, που κάποτε επέζησε από το Άουσβιτς, ήταν σίγουρος ότι ό,τι κι αν έκαναν οι δεσμοφύλακες μαζί του, δεν θα μπορούσαν ποτέ να «νικήσουν τη θέλησή του». «Ό,τι και να κάνεις», μου είπε, «μην τα παρατάς ποτέ. Να χαμογελάς και να είσαι χαρούμενος και να μη φοβάσαι ποτέ κανέναν». Ως αποτέλεσμα, ο Tabir κατάφερε να δραπετεύσει όταν μεταφέρθηκε στην πτέρυγα του νοσοκομείου και στη συνέχεια πήγε να ζητήσει άσυλο στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Πώς να αντιμετωπίσετε την αναβλητικότητα; Δείτε συμβουλές από τη συλλογή μας:

Όπως μπορείτε να δείτε, η αναγκαστική πλήρης απομόνωση μπορεί να προκαλέσει πολύ σοβαρά προσωπικά προβλήματα, ωστόσο, αν περάσουμε λίγο χρόνο μόνοι μας με δική μας επιλογή, μπορούμε να «χαθούμε» με πολύ πιο εύκολο και ακόμη χρήσιμο τρόπο. Το πλεονέκτημα αυτής της απομόνωσης είναι ότι δεν υπάρχει πίεση στην προσωπικότητά σας από τους άλλους – είστε ελεύθεροι να αφήσετε το μυαλό σας ελεύθερο και να το αφήσετε να αποφασίσει μόνο του ποιος είστε πραγματικά. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν φτάσει σε ένα νέο επίπεδο κατανόησης του εαυτού τους με αυτόν τον τρόπο. Αυτό, παρεμπιπτόντως, εξηγεί γιατί τόσο συχνά θέλουμε να ξεφύγουμε από τους πάντες και τα πάντα όταν πρέπει να πάρουμε αυτή ή την άλλη σοβαρή απόφαση στη ζωή.

Μια μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες ηλικίας μεταξύ δεκαοκτώ και είκοσι πέντε ετών διαπίστωσε ότι το να περνάς χρόνο μόνος συσχετίζεται με αυξημένα επίπεδα δημιουργικότητας. Και πάλι, λογικό, αν θυμηθούμε τα συμπεράσματά μας για το θέμα της περιπλάνησης στα σύννεφα. Μπορεί να ενισχύσει το επίπεδο της δημιουργικότητάς σας, αλλά η ονειροπόληση δεν είναι τόσο εύκολη παρουσία άλλων ανθρώπων, η μοναξιά είναι πολύ πιο κατάλληλη για περιπλάνηση στα σύννεφα. Σας επιτρέπει επίσης να τακτοποιήσετε τα συναισθήματά σας, δίνοντάς σας την ευκαιρία να αναλογιστείτε πρόσφατα γεγονότα και να αναπολήσετε. Μερικές φορές αυτό σας επιτρέπει να λαμβάνετε καλύτερες αποφάσεις στο παρόν.

Αυτές οι ανακαλύψεις οδήγησαν σε εκκλήσεις προς τους μεγαλύτερους παίκτες της επιχείρησης, οι οποίοι είναι πάντα κολλημένοι σε συσκέψεις και συσκέψεις, απαντούν σε email και υποφέρουν από τα αποτελέσματα της πολιτικής ανοιχτών θυρών, να συνταξιοδοτούνται πιο συχνά για να γίνουν πιο ηθικοί και σωστές αποφάσεις στο μέλλον. Στα τέλη της δεκαετίας του ’50 και στις αρχές της δεκαετίας του ’60 του περασμένου αιώνα, ο τότε πρωθυπουργός Χάρολντ Μακμίλαν ήταν διάσημος επειδή κατάφερνε να αφιερώσει στον εαυτό του μία ώρα την ημέρα για να διαβάσει μόνος την Τζέιν Όστεν ή τον Άντονι Τρόλοπ. Κατά κάποιο τρόπο αμφιβάλλω έντονα ότι οι σημερινοί, οι προηγούμενοι αλλά και οι προηγούμενοι πρωθυπουργοί μας είχαν μια τέτοια ευκαιρία.

Σε τέτοιες καταστάσεις, η μοναξιά είναι μια ευκαιρία να χάσεις τον εαυτό σου, αλλά με την καλή έννοια της λέξης, να ανανεώσεις τις σκέψεις σου χωρίς να αποσπάται συνεχώς η προσοχή από άλλους ανθρώπους. Φυσικά, λίγοι από εμάς θα θέλαμε να μείνουμε μόνοι για πάντα, ή ακόμα και για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά σε μικρές δόσεις, η μοναξιά σίγουρα βοηθάει από άποψη ευεξίας και χαλάρωσης.