Σίγουρα, γνωρίζετε για το κιχώριο από την παιδική ηλικία – το ποτό είναι πολύ δημοφιλές στον μετασοβιετικό χώρο. Σύμφωνα με το MarketsandMarkets, η παγκόσμια αγορά κιχωρίου αποτιμάται στα 685 εκατομμύρια δολάρια. Οι βασικοί παράγοντες που καθορίζουν τη ζήτηση για αυτό το προϊόν βρίσκονται στις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές του ιδιότητες. Ας μιλήσουμε περισσότερο για τα οφέλη και τους κινδύνους από την κατανάλωση κιχωρίου.
Το κιχώριο είναι η καβουρδισμένη και θρυμματισμένη ρίζα των καλλιεργούμενων φυτικών ειδών Chicorium Intybus υποείδους Sativum. Το κιχώριο καφέ καλλιεργείται σε πολλά μέρη του κόσμου, με τους μεγαλύτερους παραγωγούς στη Γαλλία, τη Νότια Αφρική και τις ΗΠΑ (Νεμπράσκα).
Ποια είναι η χρήση του κιχωρίου;
- Περιέχει την πρεβιοτική ίνα ινουλίνη
Η φρέσκια ρίζα κιχωρίου περιέχει 68% ινουλίνη (το ένα έκτο του ξηρού υπολείμματος). Η ινουλίνη είναι ένας τύπος ίνας γνωστός ως φρουκτάνη ή φρουκτοολιγοσακχαρίτης, ένας υδατάνθρακας που αποτελείται από μια μικρή αλυσίδα μορίων φρουκτόζης που το σώμα δεν μπορεί να αφομοιώσει.
Η ινουλίνη δρα ως πρεβιοτικό, τροφοδοτώντας τα ευεργετικά βακτήρια στο έντερο. Με τη σειρά τους, αυτά τα βακτήρια παίζουν ρόλο στη μείωση της φλεγμονής, στην καταπολέμηση των κακών βακτηρίων και στη βελτίωση της απορρόφησης μετάλλων. Στοιχεία για αυτό παρέχονται σε πολυάριθμες μελέτες, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων από το Καθολικό Πανεπιστήμιο του Λουβέν (Βέλγιο), το Ιατρικό Κολλέγιο Νταντί (Σκωτία) και το Πανεπιστήμιο του Falcon Heights (Μινεσότα, ΗΠΑ).
Έτσι, ένα πρεβιοτικό (δεν πρέπει να συγχέεται με ένα προβιοτικό) είναι ένα συστατικό που δεν αφομοιώνεται στο γαστρεντερικό σωλήνα του ξενιστή, αλλά έχει ευεργετική επίδραση στην υγεία (επηρεάζει ευνοϊκά τα ευεργετικά μικρόβια του ίδιου του εντέρου). Τα πρεβιοτικά είναι διαιτητικές ουσίες που προστίθενται σε δημητριακά, μπισκότα, σοκολάτα και γαλακτοκομικά προϊόντα. Εκτός από την ινουλίνη, ο κατάλογος των γνωστών πρεβιοτικών περιλαμβάνει:
- ολιγοφρουκτόζη
- γαλακτο-ολιγοσακχαρίτες
- λακτουλόζη
- ολιγοσακχαρίτες μητρικού γάλακτος
2. Θεραπεία και πρόληψη της διάρροιας
Τα αποτελέσματα των μελετών που διεξήχθησαν από επιστήμονες από τη γερμανική εταιρεία BioTeSys GmbH, καθώς και από το Πανεπιστήμιο του Newcastle (Αγγλία), έδειξαν ότι η λήψη 10-12 g ινουλίνης μπορεί να ανακουφίσει τη δυσκοιλιότητα και να αυξήσει τη συχνότητα των κενώσεων.
3. Μπορεί να βελτιώσει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα σε διαβητικούς
Μια δίμηνη μελέτη που διεξήχθη στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Ταμπρίζ (Ιράν), στην οποία συμμετείχαν 49 γυναίκες με διαβήτη τύπου 2, έδειξε ότι η λήψη 10 g ινουλίνης την ημέρα οδήγησε σε σημαντική μείωση του σακχάρου στο αίμα και της αιμοσφαιρίνης A1c (γλυκολιωμένη αιμοσφαιρίνη) σε σύγκριση με εικονικό φάρμακο. Συγκεκριμένα, η ινουλίνη που χρησιμοποιείται σε αυτή τη μελέτη λέγεται ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματική, π.χ. που περιέχει περισσότερα από 10 μόρια φρουκτόζης. Αυτός ο τύπος ινουλίνης προστίθεται συχνά σε αρτοσκευάσματα και ποτά ως γλυκαντικό.
4. Προωθεί την απώλεια βάρους
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι οι φυτικές ίνες στη ρίζα κιχωρίου μπορούν να ρυθμίσουν την όρεξη και να βοηθήσουν στη μείωση της πρόσληψης θερμίδων.
Το American Journal of Clinical Nutritionδημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας μελέτης 12 εβδομάδων σε 48 υπέρβαρους εθελοντές. Οι μισοί από αυτούς έλαβαν 21 g ολιγοφρουκτόζης την ημέρα, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα μια μέση απώλεια βάρους 1 kg (η ομάδα του εικονικού φαρμάκου κέρδισε βάρος).
Αυτή η μελέτη έδειξε επίσης ότι η ολιγοφρουκτόζη βοηθά στη μείωση των επιπέδων της γκρελίνης, μιας ορμόνης που διεγείρει την πείνα.
5. Ευεργετικό υποκατάστατο της καφεΐνης
Μία ακατέργαστη ρίζα κιχωρίου (60 g) περιέχει τα ακόλουθα θρεπτικά συστατικά που έχουν συνδεθεί με βελτιωμένη εντερική κινητικότητα και υγεία του εγκεφάλου (μαγγάνιο και βιταμίνη Β6).
- Θερμίδες: 44
- Πρωτεΐνη: 0,8 g
- Υδατάνθρακες: 10,5 g
- Λίπος: 0,1 g
- Φυτικές ίνες: 0,9 g
- Μαγγάνιο: 7% της Συνιστώμενης Ημερήσιας Θερμιδικής Τιμής (RDA)
- Βιταμίνη Β6: 7% RAC
- Κάλιο: 5% του RSC
- Βιταμίνη C: 5% έκπτωση RSC
- Φώσφορος: 4% του RSK
- Φολικό οξύ: 3% RAC
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από την κατανάλωση κιχωρίου;
Δεν υπάρχουν σαφείς συστάσεις σχετικά με τη δοσολογία της ρίζας κιχωρίου. Εάν θέλετε να πάρετε το κιχώριο ως συμπλήρωμα, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας εκ των προτέρων.
Οι έγκυες και οι γυναίκες που θηλάζουν θα πρέπει επίσης να αναζητήσουν ιατρική συμβουλή πριν πάρουν το ριζικό λαχανικό, καθώς η έρευνα για την ασφάλειά του σε αυτούς τους πληθυσμούς είναι περιορισμένη.
Άτομα αλλεργικά στη γύρη αμβροσίας ή σημύδας θα πρέπει να αποφεύγουν την κατανάλωση κιχωρίου, όπως μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες αντιδράσεις.