Το αλκοόλ στην ιατρική, ως «φάρμακο» σε έκανε να πίνεις πολύ

Αρχαίοι Αιγύπτιοι, Κινέζοι, Ινδουιστές έλαβαν θεραπεία με κρασί, αλλά οι αρχαίοι Έλληνες γιατροί συνέβαλαν περισσότερο από όλα στη διάδοση του ποτού ως φάρμακο. Ακόμη και ο Ιπποκράτης έλεγε ότι «η λήψη του κρασιού βελτιώνει ως εκ θαύματος την ευημερία τόσο των ασθενών όσο και των υγιών ανθρώπων». Την πρωτοβουλία των Ελλήνων ανέλαβαν οι Ρωμαίοι, μετά οι Βυζαντινοί και από αυτούς η παράδοση πέρασε στους μεσαιωνικούς Ευρωπαίους.

Επέζησε στους αιώνες: τον 18ο αιώνα, οι Ευρωπαίοι γιατροί συχνά συνταγογραφούσαν κρασί σε ασθενείς. Το 1870-71, σε λιγότερο από ένα χρόνο, 775 ασθενείς νοσηλεύτηκαν στο Alisenhospital στο Darmstadt (Γερμανία) – κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τους συνταγογραφήθηκαν 4.633 μπουκάλια λευκό, 6.332 μπουκάλια κόκκινο κρασί, 60 μπουκάλια σαμπάνια.

Για πολύ καιρό, το κρασί και άλλα ψυχαγωγικά ποτά θεωρούνταν ακόμη πιο ασφαλή από το νερό, το οποίο εκείνη την εποχή ήταν μολυσμένο με χολέρα και άλλες λοιμώξεις. Ο Λουί Παστέρ έγραψε: «Το κρασί είναι το πιο υγιεινό και υγιεινό ποτό». Σήμερα, η άποψη ότι ακόμη και η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι χρήσιμη, διαψεύδεται.