Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα από μια μεγάλη μελέτη ΗΠΑ-Βραζιλίας δείχνουν ότι η μελατονίνη, μια ορμόνη που ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου-εγρήγορσης, μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη του καρκίνου του μαστού.
Επιπλέον, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι εκτός από την ανασταλτική επίδραση στην καρκινογένεση, η μελατονίνη μπορεί επίσης να εμποδίσει το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων στην εστία του όγκου.
Οι συγγραφείς μελέτησαν την επίδραση της μελατονίνης στην ανάπτυξη και ανάπτυξη του λεγόμενου τριπλού αρνητικού καρκίνου του μαστού σε πειραματόζωα και τα αποτελέσματά τους μπορούν να χαρακτηριστούν με ασφάλεια ως μοναδικά.
Η μελατονίνη είναι μια πρωτεϊνική ορμόνη που παράγεται από την επίφυση του εγκεφάλου τις ώρες του σκότους. Αυτή η ουσία είναι που σε κάνει να νυστάζεις την ώρα του ύπνου και τελικά σε βυθίζει στην αγκαλιά του μορφέα. Αυτή η ιδιότητα της μελατονίνης είναι γνωστή εδώ και πολύ καιρό, οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει ακόμη και ένα αποτελεσματικό υπνωτικό χάπι με βάση αυτήν.
Ωστόσο, κάθε χρόνο ανακαλύπτονται όλο και περισσότερες ενδιαφέρουσες πτυχές αυτής της ορμόνης και η πιθανή αντικαρκινική δράση είναι μία από αυτές.
Οι επιστήμονες επικεντρώνονται στην επίδραση της μελατονίνης στην αγγειογένεση (το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων). Αυτή η διαδικασία ενεργοποιείται στη μάζα του όγκου ως απόκριση στην υποξία (μειωμένη περιεκτικότητα σε οξυγόνο), η οποία αναπτύσσεται όταν ο καρκίνος φτάσει σε μέγεθος μερικά χιλιοστά. Τα νεοσχηματισμένα αγγεία τροφοδοτούν τον όγκο, επιτρέποντάς του να μεγαλώνει όλο και περισσότερο.
Η ουσία του πειράματος ήταν η εξής. Τα ποντίκια με καρκίνο του μαστού χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες: έλαβαν θεραπεία με μελατονίνη και δεν έλαβαν θεραπεία (ομάδα ελέγχου). Τα ζώα από την πρώτη ομάδα έλαβαν το φάρμακο κάθε βράδυ για 21 ημέρες. Η ουσία χορηγήθηκε σε φαρμακολογικές συγκεντρώσεις μία ώρα πριν σβήσουν τα φώτα στο vivarium. Ο χρόνος χορήγησης δεν επιλέχθηκε τυχαία: πιστεύεται ότι η ευαισθησία των υποδοχέων μελατονίνης είναι η μέγιστη ακριβώς ίδια τη νύχτα.
Μετά την παραπάνω περίοδο, οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν υπολογιστική τομογραφία εκπομπής ενός φωτονίου για να διαπιστώσουν εάν η μελατονίνη είχε μειώσει το μέγεθος του καρκίνου και εάν ο αριθμός των καρκινικών αγγείων είχε μειωθεί.
Για αρχή, αποδείχθηκε ότι η μελατονίνη δεν προκάλεσε σχεδόν καμία παρενέργεια: τα ποντίκια δεν έχασαν βάρος, δεν υπνηλίασαν υπερβολικά. Μάλλον, αντίθετα, επέδειξαν αυξημένη κινητικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά ταυτόχρονα απολύτως χωρίς στοιχεία επιθετικότητας.
Όσον αφορά το θεραπευτικό αποτέλεσμα, αποδείχθηκε πολύ ενθαρρυντικό: σε σύγκριση με ποντίκια από την ομάδα ελέγχου, σε ζώα που εκτέθηκαν στη μελατονίνη, το μέγεθος του όγκου και ο αριθμός των νεοσχηματισμένων αγγείων μειώθηκαν σημαντικά.
Οι συγγραφείς κατάφεραν να αναπαράγουν ένα παρόμοιο αποτέλεσμα και
σε
vitro
(μετάφραση από τα λατινικά – “σε γυαλί”, δηλαδή, σε αυτήν την περίπτωση – σε κυτταρική καλλιέργεια).
Επομένως, λαμβάνοντας υπόψη, φυσικά, τον προκαταρκτικό χαρακτήρα των αποτελεσμάτων που προέκυψαν, μπορούμε ωστόσο να δηλώσουμε με σιγουριά ότι η μελατονίνη είναι μια εξαιρετικά υποσχόμενη ουσία στο πλαίσιο της αντικαρκινικής θεραπείας.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την υγεία των γυναικών, επισκεφτείτε το ομώνυμο ειδικό έργο μας.