Ελονοσία τι είδους ασθένεια

Ενδιαφέροντα γεγονότα από το ιατρικό ιστορικό

• Οι επιστήμονες ανακάλυψαν υπολείμματα του παθογόνου της ελονοσίας σε βράχους ηλικίας άνω των 200 εκατομμυρίων ετών.
• Χάρη στους Κινέζους χρονικογράφους, έχουν έρθει σε μας γραπτές αποδείξεις ότι πριν από 300 αιώνες υπήρχε επιδημία ελονοσίας στη χώρα.
• Η ελονοσία κάποτε ευνοούσε τις ισημερινές και υποισημερινές κλιματικές ζώνες, αλλά αργότερα εξαπλώθηκε, καταλαμβάνοντας όλη την Ευρώπη και φτάνοντας ακόμη και στη Σιβηρία.
• Ο γιατρός Shal Laveran, ένας Γάλλος, ανακάλυψε την αιτία της νόσου στη δεκαετία του ’80 του 19ου αιώνα. Το 1907 τιμήθηκε με το Νόμπελ Φυσιολογίας για αυτήν και άλλες ανακαλύψεις.
• Ακόμα και στην αρχαία Κίνα, η ελονοσία αντιμετωπιζόταν με μια ετήσια αψιθιά. Πολύ αργότερα, απομονώθηκε μια ουσία που επηρέασε το παθογόνο – την αρτεμισινίνη.
• Στα μέσα του 17ου αιώνα, ο φλοιός των Ιησουιτών μεταφέρθηκε από την Αμερική, τον οποίο οι Ινδοί χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία του πυρετού. Εμφανίστηκε στην Ευρώπη χάρη στον Bernaba Kobo, έναν επιστήμονα και συγγραφέα.
• Στη δεκαετία του 20 του 19ου αιώνα, οι Γάλλοι χημικοί Joseph Cavant και Pierre Pepletier απομόνωσαν την κινίνη από αυτήν, η οποία στην πραγματικότητα επηρέασε τη μόλυνση.
• Το όνομα της ίδιας της νόσου προέρχεται από την ιταλική φράση mala ari, που κυριολεκτικά μεταφράζεται ως “κακός αέρας”. Ωστόσο, η υγρασία των βάλτων δεν είναι η αιτία για την ανάπτυξη συμπτωμάτων ελονοσίας.

Ποιος ευθύνεται για την ασθένεια;

• Ο φορέας της ελονοσίας είναι ένα κουνούπι, ένας εκπρόσωπος του γένους Anopheles, το οποίο ευρέως “βαφτίζεται” ως κουνούπι ελονοσίας. Ωστόσο, παρέχει μόνο τη μόλυνση.
• Ο αιτιολογικός παράγοντας της ελονοσίας από μόνος του είναι ένα πρωτίστικο παράσιτο του γένους Plasmodium falciparum.
• Μπορεί να κρύβεται και να περιμένει για δεκαετίες, γι’ αυτό οι ασθενείς που έχουν ήδη υποφέρει από ελονοσία εμφανίζουν ξαφνικά επικίνδυνα συμπτώματα της νόσου πολλά χρόνια αργότερα. Το θέμα είναι ότι το Plasmodium έχει στάδιο ηρεμίας. Άνοιξε μόλις τη δεκαετία του ’80 του περασμένου αιώνα.

Γιατί είναι επικίνδυνη η ελονοσία

• Γιατί η ελονοσία εξακολουθεί να είναι μία από τις πιο επικίνδυνες μολυσματικές ασθένειες σήμερα; Ναι, γιατί σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, πάνω από 280 εκατομμύρια άνθρωποι αρρωσταίνουν στον πλανήτη μας κάθε χρόνο, εκ των οποίων, παρά τη σύγχρονη ανάπτυξη της ιατρικής, περισσότεροι από 750 χιλιάδες πεθαίνουν. Σχεδόν το 90% από αυτούς είναι κάτοικοι αφρικανικών χωρών που βρίσκονται νότια της ερήμου Σαχάρα. Βασικά, η ασθένεια αφαιρεί ζωές παιδιών.
• Στην ΕΣΣΔ, η ελονοσία είχε το μέγεθος της επιδημίας καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου μισού του περασμένου αιώνα, και στα μέσα της δεκαετίας του ’30, εξαιτίας της υπαιτιότητάς της, η χώρα έχασε 9 εκατομμύρια πολίτες. Η κατάσταση αντιστράφηκε χάρη στην αποξήρανση των υγροτόπων γύρω στα μέσα του αιώνα.
• Σήμερα, κρούσματα ελονοσίας ουσιαστικά δεν έχουν καταγραφεί στη Ρωσία. Υπήρξαν μεμονωμένα κρούσματα της νόσου μεταξύ των πολιτών του Τατζικιστάν.