Αθηροσκλήρωση των αγγείων των ποδιών, θεραπεία της αθηροσκλήρωσης

Αιτίες και συμπτώματα εξάλειψης της αθηροσκλήρωσης

Η βλάβη στα αγγεία των ποδιών (ή η εξουδετερωτική αθηροσκλήρωση) είναι μια ειδική περίπτωση συστηματικής αθηροσκλήρωσης και κατέχει την πρώτη θέση μεταξύ όλων των παθολογιών των περιφερικών αρτηριών. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, περίπου 200 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως υποφέρουν από τέτοια προβλήματα. Η ασθένεια είναι χρόνια και μπορεί να αναπτυχθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς συμπτώματα.

Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία, μαζί με το Αμερικανικό Κολλέγιο Καρδιολογίας, εξέδωσε συστάσεις για τη θεραπεία και ανίχνευση της περιφερικής αρτηριακής αθηροσκλήρωσης το 2018, οι οποίες έδειξαν, ειδικότερα, παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου. Ανάμεσα τους:

• Τα γηρατειά. Τις περισσότερες φορές, η διάγνωση γίνεται σε ασθενείς άνω των 50 ετών, μετά από 65 χρόνια ο κίνδυνος αυξάνεται ακόμη περισσότερο.
• Κάπνισμα. Ο παράγοντας είναι τόσο σημαντικός που μπορεί να προκαλέσει ασθένεια σε ασθενείς κάτω των 50 ετών.
• Υψηλά επίπεδα χοληστερόλης, συμπεριλαμβανομένων αυτών που προκαλούνται από τον υποσιτισμό, μια δίαιτα πλούσια σε ζωικά λίπη.
• Αρτηριακή υπέρταση.
• Σακχαρώδης διαβήτης.
• Κληρονομική προδιάθεση.
• Αθηροσκλήρωση σε άλλες αρτηρίες, όπως ισχαιμική καρδιοπάθεια, νόσος της καρωτίδας, νεφρική αγγειακή νόσος κ.λπ.

Επιπλέον, η ασθένεια αρχίζει να εξελίσσεται πιο γρήγορα εάν ένα άτομο είναι υπέρβαρο και υποφέρει από σωματική αδράνεια – έλλειψη σωματικής δραστηριότητας.

Το πρώτο σημάδι βλάβης στα αγγεία των ποδιών είναι η διαλείπουσα χωλότητα. Ο πόνος εμφανίζεται με παρατεταμένο περπάτημα και συνοδεύεται από μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και άλλες ενοχλήσεις. Μετά τη διακοπή, τα συμπτώματα εξαφανίζονται. Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα επιδεινώνονται, ο πόνος εμφανίζεται σε χαμηλότερα φορτία και μετά στην ηρεμία.

Διαγνωστικά αρτηριών κάτω άκρων

Εάν η αθηροσκλήρωση των αγγείων των κάτω άκρων ενοχλεί τον ασθενή για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο γιατρός μπορεί να κάνει μια προκαταρκτική διάγνωση κατά την εξέταση. Το προσβεβλημένο πόδι είναι πιο χλωμό στην εμφάνιση και πιο κρύο στην αφή, επιπλέον, μικρές πληγές εμφανίζονται συχνά στο δέρμα και οι πληγές επουλώνονται πολύ άσχημα.

Για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση, ένα άτομο υποβάλλεται σε εξετάσεις:

• Υπερηχογράφημα αγγείων των κάτω άκρων.
• Μέτρηση της αρτηριακής πίεσης και σύγκριση του παλμού των αρτηριών στα χέρια και τα πόδια.
• Λιπιδογράφημα – μια εξέταση αίματος για το επίπεδο χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων στο αίμα.
• Μαγνητική τομογραφία εάν η διάγνωση χρειάζεται περαιτέρω διευκρίνιση.

Δεδομένου ότι η βλάβη στις αρτηρίες των ποδιών είναι συχνά μόνο μία από τις εκδηλώσεις αθηροσκλήρωσης, ο ασθενής παραπέμπεται για άλλες εξετάσεις. Συγκεκριμένα χρειάζεται να συμβουλευτεί καρδιολόγο και να ελέγξει για στεφανιαία νόσο. Είναι επίσης σημαντικό να εξετάζονται τα αγγεία του εγκεφάλου.

Τρόπος ζωής στην αθηροσκλήρωση των αγγείων των κάτω άκρων

Όπως και με άλλες παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος, ένα σημαντικό μέρος της θεραπείας για τις βλάβες στα αγγεία των ποδιών είναι οι αλλαγές στον τρόπο ζωής. Πρώτα από όλα, αυτό αφορά κακές συνήθειες – ένα άτομο με εξαφανιστική αθηροσκλήρωση πρέπει να κόψει το κάπνισμα, ενώ σύμφωνα με τα νέα πρότυπα πρόληψης μιλάμε και για παθητικό κάπνισμα. Επομένως, είναι επίσης επιθυμητό οι συγγενείς του ασθενούς να απαλλαγούν από αυτή τη συνήθεια. Επιπλέον, θα πρέπει να μειώσετε την κατανάλωση αλκοόλ και να προσαρμόσετε τη διατροφή μειώνοντας την ποσότητα αλατιού και ζωικών λιπών στη διατροφή.

Οι κατευθυντήριες οδηγίες της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας του 2018 και του Αμερικανικού Κολλεγίου Καρδιολογίας δίνουν έμφαση στη σωματική δραστηριότητα, αναφέροντας την άσκηση ως τον ακρογωνιαίο λίθο του ελέγχου της αθηροσκλήρωσης των κάτω άκρων. Παράλληλα, σημειώνεται ότι η πιο αποτελεσματική λύση θα είναι τα μαθήματα υπό την επίβλεψη γιατρού, σύμφωνα με ειδικά σχεδιασμένο πρόγραμμα. Επιπλέον, οι ακόλουθοι τύποι σωματικής δραστηριότητας θα βοηθήσουν στη βελτίωση της ροής του αίματος:

• Περπάτημα
• Κολύμβηση
• Οδήγηση ποδηλάτου ή άσκηση σε στατικό ποδήλατο.

Επίσης στις επικαιροποιημένες οδηγίες για τη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης των περιφερικών αρτηριών έχει γίνει νέα σύσταση – εμβολιασμός κατά της γρίπης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η γρίπη μπορεί να προκαλέσει καρδιακές επιπλοκές, αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής.

Η απώλεια βάρους στο φυσιολογικό θα βοηθήσει στη βελτίωση της κατάστασης των αγγείων των ποδιών – οι διατροφικές προσαρμογές και η μέτρια άσκηση θα βοηθήσουν να γίνει αυτό με ασφάλεια. Η ξαφνική απώλεια βάρους είναι ανεπιθύμητη.

Οι ασθενείς πρέπει να δίνουν προσοχή σε συνοδά νοσήματα. Είναι σημαντικό για τους διαβητικούς να διατηρούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους υπό έλεγχο και για τους υπερτασικούς ασθενείς να αποφεύγουν την πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση.

Στατίνες στη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης

Ο τρόπος ζωής είναι το κλειδί για την επιτυχή θεραπεία της αθηροσκλήρωσης, αλλά αυτοί οι ασθενείς δεν μπορούν επίσης να κάνουν χωρίς φάρμακα. Πρόσφατες μελέτες υποδηλώνουν τη σημασία των στατινών για αυτούς τους ασθενείς. Και παρόλο που η χρήση αυτών των φαρμάκων συχνά περιβάλλεται από διάφορους φόβους, η αρνητική τους επίδραση στην υγεία δεν έχει αποδειχθεί, αλλά τα οφέλη είναι προφανή.

Έτσι, μια 15ετής μελέτη που διεξήχθη από το Ιατρικό Κέντρο Intermountain αποδεικνύει ότι ο διορισμός τέτοιων φαρμάκων είναι όχι μόνο επιθυμητός, αλλά και απαραίτητος και σε υψηλές δόσεις. Τα ευρήματα, που κυκλοφόρησαν το 2019, έδειξαν ότι σε άτομα με αθηροσκλήρωση των κάτω άκρων, η συχνότητα των καρδιακών προσβολών μειώθηκε από 23,5% σε 18,9% με τυπικές δόσεις στατινών και σε 14,3% με υψηλές δόσεις στατινών. Η μελέτη διήρκεσε από το 1999 έως το 2013 και συμμετείχαν συνολικά 4333 ασθενείς.

Την ανάγκη για συνεχή θεραπεία με αυτά τα φάρμακα μιλούν και γιατροί από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βέρνης, οι οποίοι παρουσίασαν τα αποτελέσματα της δουλειάς τους στο European Society of Cardiology Congress 2019. Σύμφωνα με αυτούς, το ποσοστό θνησιμότητας σε ασθενείς που δεν λαμβάνουν στατίνες και σταματούν η λήψη τους είναι η ίδια – 33%. Σε ασθενείς που έπιναν τακτικά φάρμακα για 50 μήνες, το ποσοστό αυτό έπεσε στο 20%. Αλλά τα χειρότερα αποτελέσματα ήταν αυτά που μείωσαν τη δόση – 43% θνησιμότητα. Αλλά οι ασθενείς που έπαιρναν υψηλές δόσεις στατινών ήταν οι πιο προστατευμένοι – ο κίνδυνος ήταν μόνο 10%.

Χειρουργική θεραπεία της αθηροσκλήρωσης

Σε σοβαρές περιπτώσεις αθηροσκλήρωσης των κάτω άκρων, ο ασθενής προγραμματίζεται για χειρουργική επέμβαση. Έτσι, εάν μια πλάκα χοληστερόλης εμποδίζει τη ροή του αίματος κατά 70%, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε νέκρωση των ιστών και γάγγραινα. Επιπλέον, ο σχηματισμός θρόμβων αυξάνεται, οι θρόμβοι αίματος μπορούν να εξαπλωθούν σε όλο το αγγειακό σύστημα, να μπλοκάρουν τις αρτηρίες της καρδιάς ή του εγκεφάλου, προκαλώντας έτσι καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό.

Η πιο δημοφιλής χειρουργική επέμβαση στη θεραπεία των αιμοφόρων αγγείων σήμερα είναι μια ελάχιστα επεμβατική επέμβαση που ονομάζεται αγγειοπλαστική. Μέσω μιας παρακέντησης στην αρτηρία, ένας καθετήρας με ένα μπαλόνι στο άκρο φέρεται στην πάσχουσα περιοχή. Στη συνέχεια, το μπαλόνι φουσκώνεται, επεκτείνοντας έτσι την αρτηρία, μετά την οποία, για να εδραιωθεί το αποτέλεσμα, εγκαθίσταται εδώ ένα στεντ – ένα εύκαμπτο πλαίσιο που εμποδίζει το αγγείο να συρρικνωθεί ξανά. Η επέμβαση γίνεται με τοπική αναισθησία, είναι ασφαλής και οικονομικά προσιτή ακόμη και για πολύ ηλικιωμένους.

Μια άλλη επιλογή είναι το shunting. Είναι πιο περίπλοκο και περιλαμβάνει ανοιχτή χειρουργική επέμβαση στα αγγεία. Σε αυτή την περίπτωση, τοποθετείται μια παροχέτευση γύρω από την πληγείσα περιοχή, μέσω της οποίας περνάει αίμα στο μέλλον. Ένα μέρος της φλέβας του ασθενούς ή μια τεχνητή πρόθεση μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τέτοιος παροχέτευση. Η εκτροπή γίνεται σε ακραίες περιπτώσεις, όταν η αγγειοπλαστική δεν είναι δυνατή λόγω σοβαρής αγγειακής βλάβης από αθηροσκλήρωση.