Επιστήμονες, ένα άρρωστο συκώτι στους άνδρες αλλάζει φύλο

Η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος είναι ένα πρόβλημα του 25% του ενήλικου πληθυσμού, που αναπτύσσεται συχνότερα στους άνδρες. Οι διαταραχές ύπνου είναι ένα κοινό σύμπτωμα αυτής της ασθένειας. Όπως τα αναπαραγωγικά όργανα, το ήπαρ είναι σεξουαλικά διμορφικό, που σημαίνει ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ της μεταβολικής λειτουργίας του ανδρικού και του θηλυκού ήπατος.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Frédéric Gachon είπε ότι η απροσδόκητη ανακάλυψη προέρχεται από τη μελέτη γιατί η διαταραχή των κιρκάδιων ρυθμών του σώματος σχετίζεται με την παχυσαρκία, τον διαβήτη τύπου 2 και την ηπατική νόσο. «Ταΐσαμε μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά σε ποντίκια που είχαν το γονίδιο του κιρκάδιου ρολογιού νοκ-άουτ και περιμέναμε να αναπτύξουν διαβήτη ή μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος (NAFLD) όπως η ομάδα ελέγχου, αλλά δεν το έκαναν. Αντίθετα, τα συκώτια των παχύσαρκων αρσενικών ποντικών φάνηκε να είναι θηλυκοποιημένα, πιθανώς εν μέρει λόγω της προστατευτικής φύσης της γυναικείας σεξουαλικής ορμόνης οιστρογόνου».

Στη συνέχεια, η ομάδα συνέχισε να μελετά ανθρώπινα δείγματα και έλαβε τα ίδια αποτελέσματα. Όσο πιο σοβαρό ήταν το στάδιο της νόσου, τόσο περισσότερες διαδικασίες θηλυκοποίησης εντόπισαν οι επιστήμονες στον ηπατικό ιστό: το αρσενικό ήπαρ άρχισε να λειτουργεί σαν γυναικείο. Φαίνεται ότι η κιρκαδική διαταραχή μπορεί να προστατεύει το ήπαρ επηρεάζοντας τα επίπεδα ορμονών όπως η αυξητική ορμόνη, τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη.

Το εσωτερικό βιολογικό μας ρολόι ελέγχει πολλές βιολογικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένου του ύπνου, της έκκρισης ορμονών, της θερμοκρασίας του σώματος και του μεταβολισμού. Παλαιότερα, οι επιστήμονες είχαν διαπιστώσει ότι το κοινωνικό jet lag μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες ασθένειες, και κυρίως να υποφέρουν τα αιμοφόρα αγγεία και η καρδιά.