Το εγγύς μέλλον της ιατρικής, μια σύντομη επισκόπηση

Εκτύπωσε μου μια νέα καρδιά

Μια από τις πιο φανταστικές εξελίξεις είναι η φινλανδική startup Briinter (bioprinter), που προσφέρει τρισδιάστατη εκτύπωση ζωντανού ιστού από βλαστοκύτταρα.

Το “μελάνι” για έναν βιοεκτυπωτή μοιάζει με ένα παχύρρευστο τζελ, από το οποίο εκτυπώνεται για πρώτη φορά μια τρισδιάστατη κυτταρική δομή, εξηγεί ο συνιδρυτής της startup Tomy Kalpio. Στη συνέχεια λαμβάνονται δείγματα κυττάρων δέρματος από τον ασθενή, επαναπρογραμματίζονται και μετατρέπονται σε βλαστοκύτταρα, γεμίζοντας την τυπωμένη μήτρα.

Το αποτέλεσμα είναι ζωντανός ιστός οποιουδήποτε επιθυμητού οργάνου. Επιπλέον, με το DNA του ίδιου του ασθενούς, ώστε κατά τη μεταμόσχευση, ο οργανισμός να μην το αντιλαμβάνεται ως εξωγήινο και να το απορρίπτει.

“Εκτυπώνουμε ζωή. Στρώμα επί στρώσης», λέει ο Calpio. Αυτό είναι το επίσημο σλόγκαν της εταιρείας.

Μέχρι στιγμής, ο “brinter” εκτυπώνει ιστό κυρίως για ιατρική έρευνα και δεν είναι σε θέση, ας πούμε, να εκτυπώσει έναν νεφρό δότη που λειτουργεί – ή οποιοδήποτε άλλο ολόκληρο όργανο. Πριν από αυτό, σύμφωνα με τον Φινλανδό γιατρό, άλλα πέντε χρόνια.

Επιπλέον, το ρωσικό εργαστήριο 3D Bioprinting Solution μόλις πραγματοποίησε ένα πείραμα για την εκτύπωση ζωντανού ιστού στο διάστημα, στο ISS, στη μικροβαρύτητα. Τα αποτελέσματα – ανθρώπινος ιστός χόνδρου και ιστός θυρεοειδούς ποντικού – θα παραδοθούν στη Γη στις 20 Δεκεμβρίου.

Τον Φεβρουάριο, οι Αμερικανοί θα στείλουν επίσης τον βιοεκτυπωτή τους στον ISS. Όμως, όπως υπόσχεται ο Διευθύνων Συνεργάτης της 3D Bioprinting Solutions, Yousef Khesuani, «όταν κυκλοφορήσει ο αμερικανικός εκτυπωτής, θα δημοσιεύσουμε το υλικό μας».

Ζωή χωρίς πρήξιμο και τραυματισμό

Πιθανώς, ο καθένας μας έτυχε να στρίψει ένα πόδι ή να εξαρθρώσει ένα δάχτυλο. Εκτός από τον πόνο, τα απαραίτητα συμπτώματα ενός τέτοιου τραυματισμού είναι η φλεγμονή και το πρήξιμο του κατεστραμμένου οργάνου.

Δεν προκαλούν μόνο μεγάλη πρακτική ταλαιπωρία (όπως η αδυναμία να φορέσετε γνωστά παπούτσια σε ένα πρησμένο πόδι), αλλά και επιμηκύνουν σημαντικά τη διαδικασία επούλωσης, καθώς παρεμποδίζουν την κανονική κυκλοφορία του αίματος.

Ο Αμερικανός Jackson Corley ανακάλυψε πώς να λύσει αυτό το πρόβλημα με τη βοήθεια ημιαγωγών, τους οποίους υφαίνει στο ύφασμα του επιδέσμου.

Όταν εκτίθενται στη θερμοκρασία του σώματος, απελευθερώνουν αρνητικά φορτισμένα ιόντα που ενεργοποιούν τη μοριακή δόνηση, αυξάνοντας την κυκλοφορία του αίματος. Το αίμα φέρνει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στην πληγείσα περιοχή, απομακρύνοντας το πρήξιμο και τη φλεγμονή και επιταχύνοντας τη διαδικασία επούλωσης αρκετές φορές. Έτσι, μπορείτε να κάνετε χωρίς χάπια.

“Ένα διάστρεμμα στον αστράγαλο μπορεί να χρειαστούν πέντε έως έξι εβδομάδες για να επουλωθεί. Με τον επίδεσμό μου – σε μια εβδομάδα, – λέει ο Corley, δείχνοντας φωτογραφίες. – Τα συμπτώματα της λεμφοστάσεως αφαιρούνται σε τρεις ώρες. Μετεγχειρητικό οίδημα – σε οκτώ ώρες.

Η εξάλειψη του οιδήματος θα βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας, της αρθρίτιδας και ορισμένων αυτοάνοσων ασθενειών, διαβεβαιώνει. Ταυτόχρονα, ο επίδεσμος δεν πρέπει καν να πιέζει – απλώς τυλίξτε το κατεστραμμένο όργανο.

Πρέπει να πω ότι την πρώτη μέρα του φεστιβάλ, ο ανταποκριτής του BBC τράβηξε το αριστερό του γόνατο, έτσι είχε την ευκαιρία να βιώσει τον επίδεσμο στον εαυτό του. Μέχρι το πρωί, τίποτα δεν θύμιζε τον τραυματισμό.

Ο ουρανός στην τσέπη σας

Η χρόνια στέρηση ύπνου, οι μεγάλες πτήσεις ή οι σύντομες ώρες της ημέρας μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά το επίπεδο των ορμονών στο σώμα μας και να συμβάλουν στην ανάπτυξη κατάθλιψης.

Το βιολογικό μας ρολόι είναι αναστατωμένο – και ως αποτέλεσμα, οι αισθήσεις μειώνονται, αναπτύσσεται υπνηλία, επιβραδύνονται οι αντιδράσεις.

Πολλές μελέτες δείχνουν ότι για να βγούμε από αυτή την κατάσταση και να επιστρέψουμε στο φυσιολογικό, χρειαζόμαστε μόνο μερικές δεκάδες λεπτά πρωινού ηλιακού φωτός. Φυσικά “επαναφέρει” το βιολογικό ρολόι αναστέλλοντας την παραγωγή μελατονίνης, της κύριας ορμόνης που ρυθμίζει τον κιρκάδιο ρυθμό.

Εδώ είναι. Η φορητή συσκευή της αυστριακής startup ζυγίζει κυριολεκτικά 50 γραμμάρια (100 γραμμάρια – μαζί με τη θήκη φόρτισης), χωράει εύκολα στην τσέπη σας και ονομάζεται Pocket Sky, δηλαδή «Ο ουρανός στην τσέπη σας».

Δεν χρειάζεται να το φοράτε συνέχεια. Για να καταστείλετε την παραγωγή μελατονίνης και να επαναφέρετε το εσωτερικό ρολόι, αρκεί να βάλετε «γυαλιά» για 15-20 λεπτά. Για παράδειγμα, το πρωί, εάν δεν κοιμάστε αρκετά. Ή, αντίθετα, το βράδυ – πριν τη νυχτερινή βάρδια.

«Μόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, 42 εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται περιοδικά τη νύχτα. Το πρόβλημα μιας τέτοιας εργασίας δεν είναι μόνο παραβίαση του προγράμματος ύπνου, αλλά έχει επίσης πολύ πιο σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες: αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου, καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη, όλων των ειδών εθισμών κ.λπ., λέει ο Hans- Ο Jörg Hummer, ένας από τους προγραμματιστές της συσκευής. “Δεν υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος και η χρήση του μπλε φωτός αναγνωρίζεται ως η πιο αποτελεσματική.”

Τώρα οι Αυστριακοί εργάζονται για την ανάπτυξη μιας εφαρμογής για κινητά που θα παρακολουθεί και θα λαμβάνει υπόψη τους μεμονωμένους παράγοντες σας – ηλικία, φύλο, αν είστε “κορυγγός” ή “νυχτοκάμαχος”, πόσο κοιμάστε – και συγκεκριμένες συμβουλές: πότε, πόσο και τι είδους φως δεν είναι αρκετό για να λειτουργεί το σώμα σας πιο αποτελεσματικά.

Τον Δεκέμβριο, οι ώρες της ημέρας στη Φινλανδία είναι ήδη σύντομες και το φεστιβάλ SLUSH πραγματοποιήθηκε επίσης σε ένα τεράστιο υπόγειο με ελάχιστο φωτισμό, έτσι ο ανταποκριτής του BBC είχε επίσης την ευκαιρία να δοκιμάσει τη συσκευή μόνος του.

>

Δεν χρειάζεται να με κεράσεις. Μη με αφήσεις να αρρωστήσω

Η φινλανδική startup Nightingale στοχεύει να φέρει επανάσταση στο παραδοσιακό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης αλλάζοντας εντελώς την προσέγγιση στη θεραπεία.

“Τώρα το σύστημα λειτουργεί αντιδραστικά: αρρωσταίνεις, πηγαίνεις στο γιατρό, σου συνταγογραφείται θεραπεία”, εξηγεί ο ιδρυτής της εταιρείας Teemu Suna. “Αλλά οι περισσότερες ασθένειες – ειδικά οι πιο σοβαρές, χρόνιες – είναι πολύ πιο εύκολο και φθηνότερο να προληφθούν παρά να αντιμετωπιστούν εκ των υστέρων.”

Με βάση έρευνα στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και της Οξφόρδης, Φινλανδοί επιστήμονες ανέπτυξαν μια καθολική εξέταση αίματος, τα αποτελέσματα της οποίας δείχνουν την πιθανότητα ο ασθενής να αναπτύξει ορισμένες ασθένειες: από καρδιαγγειακά και διαβήτη έως άνοια.

Μία αιμοληψία – περίπου 5 ml – είναι αρκετή για την ανάλυση 220 βιολογικών δεικτών. Και ξεκινήστε την πρόληψη πριν ο ασθενής αντιμετωπίσει προβλήματα υγείας.

Όλο τον Δεκέμβριο, το σύστημα θα δοκιμάζεται στη Φινλανδία σε εθνικό επίπεδο. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το τεστ αυτό καθαυτό δεν είναι πολύ ακριβό (το καθένα θα κοστίσει στο Υπουργείο Υγείας της Φινλανδίας περίπου 20 ευρώ), μακροπρόθεσμα, η εξοικονόμηση προϋπολογισμού μπορεί να είναι αξιοπρεπής.

Τώρα η startup προσπαθεί να εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ, όπου, σύμφωνα με τον Teemu Suna, οι ασφαλιστικές εταιρείες ενδιαφέρονται ήδη ενεργά για αυτήν, οι οποίες ελπίζουν να μειώσουν σημαντικά το κόστος τους λόγω της νέας τεχνολογίας – και, κατά συνέπεια, το κόστος υπηρεσίες για πελάτες.