Οι επιστήμονες έχουν μετρήσει το επίπεδο ευτυχίας στον κόσμο τα τελευταία 200 χρόνια

Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν δεδομένα από έρευνες για να αξιολογήσουν τον αντίκτυπο των πολιτικών τους στην ευημερία του πληθυσμού. Στις περισσότερες χώρες, αυτές οι πληροφορίες είναι διαθέσιμες μόνο από το 2011, επομένως είναι δύσκολο να παρακολουθήσετε τις διακυμάνσεις στο επίπεδο της «εθνικής ευτυχίας» και να κάνετε μακροπρόθεσμες προβλέψεις.

Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια μέθοδο που βασίζεται σε υπολογιστική ανάλυση ψηφιοποιημένων βιβλίων, περιοδικών και εφημερίδων που εκδίδονται σε τέσσερις χώρες – τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, τη Γερμανία και την Ιταλία – από το 1820. Η ανάλυση έλαβε υπόψη τη διαδικασία της εξέλιξης της γλώσσας (με την πάροδο του χρόνου, η σημασία πολλών λέξεων αλλάζει, μερικές φορές στο ακριβώς αντίθετο).

Ακολουθούν τα ευρήματα των ερευνητών:

– η αύξηση του επιπέδου του εθνικού εισοδήματος οδηγεί πράγματι σε αύξηση της ικανοποίησης των ανθρώπων από τη ζωή τους, αλλά για να γίνει αισθητή αυτή η επίδραση σε εθνικό επίπεδο, η χώρα πρέπει να γίνει πολύ πλούσια.

– μια αύξηση στο μέσο προσδόκιμο ζωής του πληθυσμού κατά ένα έτος έχει την ίδια επίδραση στο “επίπεδο της εθνικής ευτυχίας” με μια αύξηση του ΑΕΠ κατά 4,3%.

— ένας χρόνος χωρίς πόλεμο έχει την ίδια επίδραση στο “επίπεδο της εθνικής ευτυχίας” με την αύξηση του ΑΕΠ κατά 30%.

– στη μεταπολεμική Μεγάλη Βρετανία, η πιο εντυπωσιακή πτώση του δείκτη ευτυχίας του πληθυσμού σημειώθηκε κατά τον λεγόμενο «Χειμώνα της δυσαρέσκειας» (χειμώνας 1978/1979), όταν έγιναν απεργίες και ταραχές σε όλη τη χώρα. Αφού η Μάργκαρετ Θάτσερ έγινε πρωθυπουργός τον Μάιο του 1979, η διάθεση στη βρετανική κοινωνία βελτιώθηκε.

– στις μεταπολεμικές Ηνωμένες Πολιτείες, η μέγιστη πτώση του δείκτη ευτυχίας του πληθυσμού συνέπεσε με τον πόλεμο του Βιετνάμ, η διάθεση στην κοινωνία έπεσε ιδιαίτερα κατά την εκκένωση των αμερικανικών στρατευμάτων από τη Σαϊγκόν.