Οι γυναίκες πληρώνουν περισσότερα για καλλυντικά από τους άνδρες – και ο «ροζ φόρος» φταίει, ανακαλύψτε αν αυτό μπορεί πραγματικά να αλλάξει

Έχετε αγοράσει ποτέ ένα ανδρικό προϊόν επειδή ήταν φθηνότερο; Ίσως κάποιο μικρό πράγμα, όπως ξυράφι, αφρός ξυρίσματος ή κάλτσες; Ένας τεράστιος αριθμός γυναικών σε όλο τον κόσμο το κάνει αυτό, γιατί τελικά τα προϊόντα αποδεικνύονται ακριβώς ίδια ή πανομοιότυπα, αλλά για κάποιο λόγο η γυναικεία έκδοση είναι πάντα λίγο πιο ακριβή. Όλα έχουν να κάνουν με τον «ροζ φόρο» – και το έχετε συναντήσει κι εσείς.

Η μάρκα Clinique παρουσίασε δύο προϊόντα: για άνδρες και για γυναίκες. Το γυναικείο Superdefense Gel SPF 40 καταπολεμά τα πρώτα σημάδια γήρανσης. Το ανδρικό ονομάζεται Super Energizer και υπόσχεται να δώσει ενέργεια. Με πιο προσεκτική εξέταση, προέκυψε ότι οι συνθέσεις των κρεμών είναι ίδιες, αν και η ανδρική κοστίζει λίγο λιγότερο και έχει μεγαλύτερο όγκο. Αυτό είναι ένα κλασικό παράδειγμα «ροζ φόρου» – οι έμποροι και οι κατασκευαστές προϊόντων τμηματοποιούν την αγορά πουλώντας παρόμοια προϊόντα σε άνδρες και γυναίκες σε διαφορετικές τιμές. Επομένως, ο «ροζ φόρος» δεν είναι, φυσικά, φόρος με την πραγματική έννοια της λέξης. Αυτό είναι ένα σύστημα αθέμιτης τιμολόγησης για αγαθά και υπηρεσίες που κοστίζει στις γυναίκες περίπου 1.300 $ ετησίως, δηλαδή πόσα μπορούμε να πληρώσουμε επιπλέον για προϊόντα που είναι πιο προσιτά για τους άνδρες.

Φαίνεται ότι ποιο είναι το πρόβλημα εάν μπορείτε απλώς να σταματήσετε να αγοράζετε πιο ακριβά προϊόντα. Γεγονός είναι ότι ο «ροζ φόρος» δεν είναι πάντα αντιληπτός. Εάν οι τιμές των ξυραφιών και των κάλτσων είναι εύκολο να συγκριθούν, τότε η τιμή της ενυδατικής κρέμας ή του τζιν είναι ήδη πιο δύσκολη και ποιος θα το σκεφτόταν; Για παράδειγμα, γνωρίζατε ότι η μέση τιμή των γυναικείων τζιν είναι 62 δολάρια, ενώ τα ανδρικά τζιν στο ίδιο τμήμα κοστίζουν 57 δολάρια.

Ο ροζ φόρος μπορεί να εφαρμοστεί σε οτιδήποτε – από παιδικά παιχνίδια (σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, τα παιχνίδια για αγόρια κοστίζουν 2-15% λιγότερο) μέχρι χαρτικά. Φανταστείτε ότι η Bic κυκλοφόρησε ένα “γυναικείο” στυλό – ροζ. Εκτός από το χρώμα και το κόστος, δεν διέφερε από το συνηθισμένο.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Η απάντηση βρίσκεται στην επιφάνεια: οι γυναίκες είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα. Η διαφήμιση, οι influencers, τα επιβεβλημένα πρότυπα των μέσων ενημέρωσης μας κρατούν σε μια κατάσταση συνεχούς αναζήτησης για τα καλύτερα προϊόντα. Η κοινωνία έχει διδάξει στις γυναίκες ότι πρέπει να εργαστούν σκληρότερα για να ανταποκριθούν στα αποδεκτά πρότυπα, και ως εκ τούτου να πληρώσουν γι’ αυτό.

Υπάρχει επίσης ένας ψυχολογικός παράγοντας εδώ. Μόλις ο κατασκευαστής προσθέσει μια σημείωση ότι το προϊόν δημιουργήθηκε “ειδικά για γυναίκες”, θα είναι έτοιμοι να πληρώσουν πολλά χρήματα για αυτό: σημαίνει ότι κατασκευάστηκε με δεξιοτεχνία, σημαίνει ότι σίγουρα θα λειτουργήσει. Τέτοιες δηλώσεις δεν ρυθμίζονται από το νόμο με κανέναν τρόπο, δηλαδή, ο κατασκευαστής μπορεί να δηλώσει σχεδόν οτιδήποτε στη διαφήμιση. Αποδεικνύεται ότι οι ίδιες οι γυναίκες ψηφίζουν με το πορτοφόλι τους, μερικές φορές ασυνείδητα, για έναν τέτοιο διχασμό.

Το μάρκετινγκ που απευθύνεται σε γυναίκες μας υπόσχεται συχνά έγκριση: άνδρες, συνάδελφοι, εσωτερική ικανοποίηση. Μας λένε: «Το αξίζεις» και είμαστε έτοιμοι να πληρώσουμε λίγα τοις εκατό παραπάνω για να είμαστε πραγματικά άξιοι. Ο «ροζ φόρος», στην πραγματικότητα, βασίζεται σε πατριαρχικές πεποιθήσεις ότι μια γυναίκα χρειάζεται για να παρατείνει τα νιάτα της, να διατηρήσει την ομορφιά της, να βρει άντρα, να απαλλαγεί από πόρους και ρυτίδες. Οι άνδρες, ως επί το πλείστον, αδιαφορούν για τέτοιες κλήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ πιο δύσκολο να τους κάνεις να πληρώσουν περισσότερα για μια κρέμα. Οι κύριοι καταναλωτές της μόδας είναι επίσης γυναίκες και μπορείτε να κερδίσετε περισσότερα από αυτές. Αν και πολλοί λιανοπωλητές ισχυρίζονται ότι η παραγωγή γυναικείων ενδυμάτων και αξεσουάρ απαιτεί πολύ περισσότερη εργασία και υλικό – στην πραγματικότητα, αυτός είναι ο λόγος που τα γυναικεία ρούχα είναι πιο ακριβά.

Επιπλέον, εάν μπορούμε να αρνηθούμε τα παπούτσια ή ένα βάζο με κρέμα, τότε υπάρχουν ορισμένα προϊόντα που χρειάζονται – προϊόντα ατομικής υγιεινής. Ωστόσο, στην Αμερική (33 πολιτείες) και σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, τα ταμπόν υπόκεινται επίσημα σε φόρο επί των πωλήσεων, πράγμα που σημαίνει ότι η τιμή τους είναι πολύ υψηλή. Το 2015, μια μελέτη στη Σκωτία έδειξε ότι το 45% των κοριτσιών χρησιμοποιούσαν εφημερίδα, κάλτσες και χαρτί υγείας για να αντικαταστήσουν τα μαξιλαράκια και τα ταμπόν απλώς και μόνο επειδή δεν μπορούσαν να τα αντέξουν οικονομικά.

Οι φεμινίστριες μάχονται ενεργά ενάντια στον «ροζ φόρο», αλλά οι επιτυχίες δεν είναι ακόμα πρωτοποριακές. Αν και τον Οκτώβριο του 2020, ο ροζ φόρος κηρύχθηκε παράνομος στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι πλέον δυνατός ο καθορισμός διαφορετικών τιμών για τα ίδια προϊόντα για άνδρες και γυναίκες. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, αλλά γενικά η δυναμική εξακολουθεί να διατηρείται.

Η καταπολέμηση του “ροζ φόρου” δεν είναι εύκολη. Ναι, μπορείτε να προσπαθήσετε να δώσετε μεγαλύτερη προσοχή σε ουδέτερα ως προς το φύλο προϊόντα ή ακόμα και σε ανδρικά προϊόντα. Όμως το ανδρικό αποσμητικό και το ανδρικό τζιν δεν είναι για όλους. Επομένως, προς το παρόν, οι ακτιβιστές συνιστούν απλώς να δημοσιοποιήσετε τις περιπτώσεις του «ροζ φόρου» που συναντάτε, εκφράζοντας την ελπίδα ότι αργά ή γρήγορα η καταναλωτική κοινωνία θα τον εγκαταλείψει.