Οι ορμόνες που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια της άσκησης προστατεύουν την καρδιά

Μιλάμε για τη μυϊκή ορμόνη ιρισίνη, η ύπαρξη της οποίας σε ζώα ανακαλύφθηκε από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ μόλις το 2012. Μέχρι πρόσφατα, η παρουσία ιρισίνης στον άνθρωπο είχε αμφισβητηθεί. Ωστόσο, πιο πρόσφατα, στις 13 Αυγούστου 2015, ερευνητές από το Dana-Farber Cancer Institute (ΗΠΑ) δημοσίευσαν ένα άρθρο στο περιοδικό Cell Metabolism που αποδεικνύει την ύπαρξη ανθρώπινης ιριδίνης.

Αυτή η ορμόνη παράγεται από τους μύες, συμπεριλαμβανομένου του καρδιακού μυός (μυοκάρδιο). Ο όγκος της ιριδίνης που κυκλοφορεί στο αίμα ενός ατόμου εξαρτάται από το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας – σε ήρεμη κατάσταση, μετράται σε νανογραμμάρια και κατά τη διάρκεια της άσκησης, η ποσότητα της αυξάνεται απότομα. Η ιρισίνη είναι γνωστό ότι παίζει βασικό ρόλο στη διαδικασία απώλειας βάρους, βοηθώντας στη μετατροπή του λευκού λίπους που αποθηκεύει ενέργεια σε καφέ λίπος που καίει ενέργεια.

Νωρίτερα, μια ομάδα επιστημόνων στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, με επικεφαλής τον καθηγητή Li Jun Yang (Li-Jun Yang), μπόρεσε να χρησιμοποιήσει ιρισίνη, αλλά χωρίς άσκηση, για να κάνει τα παχύσαρκα ποντίκια να χάσουν βάρος. Αυτό δίνει ελπίδα για τη δυνατότητα χρήσης της ορμόνης για τη θεραπεία της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2 στους ανθρώπους.

Συνεχίζοντας την έρευνά τους για τις ιδιότητες της ιρισίνης σε πειραματόζωα, η Yang και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν ότι η ορμόνη σε κυτταρικό επίπεδο έχει πολύ θετική επίδραση στη λειτουργία και την υγεία της καρδιάς. Βοηθά στην αύξηση των επιπέδων ασβεστίου στα κύτταρα του καρδιακού μυός (καρδιομυοκύτταρα), το οποίο είναι κρίσιμο για τη διατήρηση ενός φυσιολογικού καρδιακού ρυθμού. Πειράματα έδειξαν ότι ακόμη και οι χαμηλές δόσεις ιρισίνης αυξάνουν το επίπεδο ασβεστίου στα καρδιομυοκύτταρα κατά τέσσερις φορές. Επιπλέον, υπό την επίδραση της ιρισίνης, αυξάνεται ο μεταβολισμός στα μιτοχόνδρια, τους κυτταρικούς «ενεργειακούς σταθμούς» που παρέχουν ενέργεια στην καρδιά. Μελέτες σε ζώα έχουν επίσης δείξει ότι η ιρισίνη ενεργοποιεί πολυάριθμες κυτταρικές οδούς σηματοδότησης στο μυοκάρδιο που παίζουν βασικό ρόλο στην υγεία της καρδιάς.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ ανακάλυψαν ότι οι κοντοί άνθρωποι έχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου.